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y Car. WIIl; Héfélé. Hisî, éêt C<mcUfS, t. VII. p 506.

églises ou dans les monastères auxquels, pour des fins scolaires, des dons auraient été faits. >

Grégoire IX à son tour jugea de son devoir de rappeler et de confirmer ces règles pleines de sagesse. « Celui, disent les De» crètaUs \ qui vend la licence d^enseigner on qui la refuse à un maître idoine, doit être privé de son bénéfice. Chaque église cathédrale doit pourvoir d'un bénéfice le maître chargé d*enseigner gratuitement les clercs de PEglise et les autres étudiants pauvres.» Plus tard, le concile de Treute dans un de ses décrets ' s'occupa de cette même question, et fit à l'avantage des enfants pauvres la même recommandation.

Tels étaient les désirs formels, les ordonnances maintes fois réitérées de l'Eglise. Cette législation bienfaisonte ne resta pas lettre morte. On pratiqua largement sous l'ancien régime la gratuité de l'instruction à l'égard ,des classes indigentes, sans toutefois que les élèves aisés fussent toujours exempts ■ de payer à leur maître une certaine somme pour prix de ses soins et de son enseignement *. ■

Il y avait en effet deux sortes d'écoles, des écoles payantes et des écoles charitables.

• Dans la plupart des villes, aux deux derniers siècles, il avait été établi des êcoUs de charité ouvertes uniquement aux enfants indigents. Dans ces écoles, la gratuité était un principe dont on ne se départait jamais. L'honneur de ces fondations revenait presque toujours au clergé et aux congrégations enseignantes, les municipalités donnant tout au plus quelques minces subsides, et laissant le plus souvent à la charité privée tout le poids des œuvres nouvelles *. » A l'exemple des Frères de la vie commune en Allemagne ^ les Frères des Ecoles chrétiennes en France prirent une large part à ce mouvement de bienfaisance