I. Oq. <i>»p.. ^9 yeritate. Q. XI

a. " De même, dit saint Thomas, que le médecin ne produit la santé chei le malade qu'en venant en aide à la nature, ainsi le maître n'engendre la science chef son élève que moyennant l'opération propre de l'esprit sur lequel ton autorité s'exerce." (Q. cit., art. i>.

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Ibéologieo, après quelques conseils empreints de U plus bsote ssgesse, r^nmsit ta réponse en ces mots : • Tâches de bien cornprendre ce que vous faites et ce que vous entendes, aisures*voos de ce qui est douteux, et remplisaes volie esprit de tout ce qui peut renrichir *. »

Saint ThomaSf par ces brèves paroles, indique nettement les deux fonctions principales de la faculté de connaître. Apprendre et comprendre ; faire provision de faits, de notions, d*obsefVft> tions diverses, mais surtout coordonner et mettre en valeur tous ces matériaux, tels sont les rôles respectifs de Is mémoire et de rintellig^ence. Dans sa mémoire Thomme recueille, comme en un riche grenier, les formes imagées où se reflète la nsture, et svec elles, les gerbes d'immatériel froment que lui fournit le champ varié de Térudition et de Thistoire. Mais ce froment, il faut le battre ; il faut le vanner et le triturer, pour en extraire la 6ne substance qui fait Taliment sain, nourrissant et fortifiant. A ce travail s'applique riotelli^ence. C'est par l'intelligence que l'homme conçoit des idées, qu'il les dégage de leur enveloppe sensible, qu'il réfléchit, qu'il raisonne, qu'il dissipe les doutes qu'il porte jugement sur les rapports des choses, bref, qu'il entre en possession de la vérité.

Et voilà pourquoi tous les grands éducateurs chrétiens, tous les pédagogues les plus célèbres que le catholicisme a produits, n'ont qu'une voix pour reconi mander la culture intensive de la faculté de comprendre. Le Raiio siudiorum d'Ignace de Loyola veut «qu'on s'attache aux choses plus qu'aux mots'.* Jean- Baptiste de la Salle enjoint au maître de catéchisme d'interroger plusieurs écolieni de suite sur une même question, «afin de leur faire comprendre ce qu'il leur enseignera '. > M*' Dupanloup