D# rédmcatiom, t. If. p. 396 (5c éd

2, Prov. XIII. 24. — ''La verge de la corrcaton, icmbUble à la verge de Uoîse, fitt sortir l'eau de la pierre" (taim Thomas, Trmté ée fééme, des pfim€€t^ I. V. ch. 33).

la fin de Pancien régime K Des prescriptions très sages, que nous ont transmises les vieux livres de pédagogie \ en réglementaient la pratique. Jean-Baptiste de la Salle entoura la correction de toutes les précautions de la prudence et de toutes les attentions de la charité '. • Entendue de cette manière, dit Tabbé AUain^ la discipline rigoureuse de nos anciennes écoles présentait de fort grands avantages, elle formait des hommes respectueux de Tautorité et fidèles au devoir. »

Ceux qui ont rompu avec Pantique coutume ne manquent assurément pas de raisons plus ou moins plausibles pour justifier leur conduite. Mais serait-ce leur faire injure que de les croire parfois, les uns trop accessibles aux illusions d'un honorable optimisme, les autres trop soucieux, dans leurs actes éducatifs, de flatter ce vague esprit d'indépendance dont Pâme moderne subit si étrangement le charme?

Quoi qu'il en soit, il restera éternellement vrai,— et l'Eglise ne saurait effacer ce principe du code disciplinaire de ses écoles, — que « la crainte est le commencement de la sagesse ^ •

1. Les rois eux-mêmes dans leur éducation n'échappaient point aux rigueurs do fouet ou de la verge (Guibert, Hist. de saint J.-B. dt la Salle, p. 212).

2. Allain, titutr. prim, en France avant la Révolution, pp. 157-158.