I. Eiudis, nov. 1891» p

3. C'est une réelle gymnastique, et voiti sans doute pourquoi en Allcmafiie les établissements d'instruction classique t'appellent gymnaici. 3. Burnichon, art, cU,

tton de la fonnc, le goût t'acqatert, le flens esthétique se développe, s'épure, sVnoobltt L'intelHseoce prend cootsct avec les ctviliMtious antiques et leurs œuvres les plus célèbres: elle en admire Téclat, elle en constate aussi le vide trompeur, et elle se met, par là même, en mesure de mieux apprécier ce que le christiani^roe a fait pour le progrès véritable des lettres. Dans la mémoire s'accumulent des faits, des images, mille souvenirs littéraires, mille narrations historiques, mille considérations morales, religieuses, sociales, toutes choses dont se compose rh'-ritage intellectuel des siècles glorieux *.

Nous ne pourrions, sans nous amoindrir nous-mêmes, mépriser un tel trésor. Nous avons besoin du pasié et, dans une forte mesure, nous en vivons. Les littératures modernes roulent dans leurs flots Tor des âges disparus. Ouvrons un dictionnsire : que de racines grecques et latines nous permettent, par la connaissance des idiomes auxquels elles appartiennent, d'étudier à sa source, et d'approfondir dans ses éléments la langue que nous parlons'!

Nous devons iiutnensément aux laugues anciennes, surtout au latin. C*est ce que le père Burnicbon démontre dans le remarquable article dont nous nous sommes déjà inspiré et que nous voudrions pouvoir reproduire tout entier. «La langue française, dit-il', est fille des langues classiques; à part un nombre relativement faible de mots, la plupart d*origioe germanique, elle est sortie spontanément du latin. Soit directement, soit par l'intermédiaire du latin, le grec lui a fourni un

1. Lamartine t'écriait un joar: "Si toulet ks vérités mathématiques se perdaknt, le monde industriel, le monde matériel sobiraieiit suis doute ai grand dommage, un immense détriment; mais si l'honnie perdait une seule de ces vérités morales dom les études littéraires sont le vâiknlc; ce serait l'humanité tout enttère qui périrait** (Réplleoe à Arago. M iBsrs ifliS7.)

2. Le latin, toutefois, est d'une utilité plus générale que le grec, et Ton sait que l'Eglise, dans ses collèges et ses séminaires, lait au premier la place plus brg e qu'au second.