Eludes, end. cil., p. 35s

apport considérable». C*est donc dans les humanités classiques que notre langue se retrempe, par elles qu*elle s'enrichit de vocables nouveaux, par elles aussi qu'elle s'immunise contre les tours et les termes exotiques dont certains idiomes chaque jour plus envahissants la menacent *.

£t pourquoi ne pas dire que l'étude des lettres anciennes convient particulièrement à notre caractère et à notre vie nationale? Le Canadien français est issu de race latine; sur son âme ardente et fière rayonne le génie latin. Sans se dérober à toute visée utilitaire, d'instinct et de coeur il tend vers l'idéal. La haute culture classique s'harmonise mieux que toute autre avec ridée qu'il se forme de la civilisation et du progrès, avec l'objectif qu'il poursuit, avec les aspirations qu'il caresse, avec la vocation de prosélytisme religieux et d'apostolat social dont il sent en son cœur brûler la flamme.

Voulons-nous donc exclure de l'enseignement secondaire l'étude de toute langue vivante, de toute science et de tout art pratique? Loin de nous pareille pensée. Il faut, dans l'éducation de la jeunesse, tenir compte des conditions de la société et des nécessités de la vie. Et c'est pour cela qu'il est désirable, non pas qu'on dénature les humanités classiques en les transformant en un système d'études tout différent, non pas qu'on les discrédite et qu'on les relègue dans l'ombre en leur suscitant nn enseignement rival mis sur le même pied qu'elles et invc5li des mêmes privilèges ', mais bien qu'on leur adjoigne avec prudence et discrétion ce qui peut en être l'indispensable complément Il faut surtout qu'aux jeunes gens destinés par an goût inné et de spéciales aptitudes au commerce, à l'industrie, an génie civil, on ouvre des écoles qui les y préparent, et qu'on

I. Ibid., p. 354. — Voir un remarquable article de M. René Doamic sur /# Kflour à la culture française (Revue des Deux Mondes, 15 nov. 1914).

a. M. Fouillée adjurait naicuère tes compatriotes de supprimer cette bifurcation en humanités classiques et humanités modernes. (Questions 0^ t. XUV. pp. 307-208^. Cf. Quesl. act., t. CX. pp. 613 et suiv., t. CXV. et sttiv.

leur dispense, l'heure venae, un enseignement technique approprié.

La formation classique^ celle du moins qui est complète, et qui conduit aux fonctions sociales les plus élevées, demeurera l*apanage d*une jeunesse d'élite.

Et si, sprès cela, Ton nous accuse de vouloir, en dépit de notre époqoe et de ses tendances égalitaires, cr/er ou maintenir une aristocratie, nous n*y contredirons pas. Même au XX* siècle, des groupes choisis sont nécessaires. Nous dirons davantage : ce sont surtout les sociétés démocratiques qui ont besoin de savoir, de littérature, de philosophie, d*éloquence, de cette distinction de Tesprit, de cette suprématie de l'idée, de cette 5upériorité de l'intelligence qui, à défaut de blason, élèvent au-dessus du peuple certains hommes et placent comme naturellement l'autorité entre leurs mains.

Là est la vraie noblesse.

Elle n'habite plus dans des châteaux crénelés. Sachons lui faiie un berceau digne d'elle et un foyer d'influence dans les ateliers où s'élabore la pensée humaine, et dans les chambres d'étude où se préparent les ouvriers et les pionniers de l'avenir.