I. Histoire de FVniversiU de Paru, t. I. p

dit Georgei Bourdon dans une étude fortement documentée sur ce sujet *, on peut établir comme règle qu'en matière d*enseijrnement, et spécialement en ce qui concerne les autorisations à accorder aux maîtres, Tévéque a dans son diocèse la suprême autorité ; Técolâtre et le chancelier, représentants de TEglise, ne sont que Us fondés de pouvoir de P Eglise, »

Telle était la doctrine soutenue par la papauté. • Le chancelier, dit Clément IV ', est le chef des étudiants après Tévêquc, dans quelque faculté qu'il lise ou qu'il enseigne, et il est établi par révoque : c'est pourquoi l'évoque est le chef suprême de l'étude. -

Cette influence et cette autorité de l'Eglise sur les écoles, loin d'entraver la liberté légitime de l'enseignement, ne faisait que la diriger, la protéger et la promouvoir. Nous en avons la preuve dans uue lettre fameuse d'Alexandre III aux évêques de France, lettre où le pontife ému et indigné stigmatise l'abus qui s'était introduit d'exiger une somme d'argent en paiement de la licence d'enseigner :

Plut est grand l'éclat que jettent sur l'Eglise de France la science et l'honnêteté de tes hommes illustres, plus sont grands ses efforts pour éviter tout ce qui paraîtrait rabaisser la probité ecclésiastique, plus aussi il doit sembler étonnant que ceux qui dans vos églises assument le nom et la dignité de maîtres des écoles refusent d'accorder sans un certain prix aux ecdésiattiques la licence d'enseigner... Désirant ne pas laisser impuni un pareil vice de cupidité et de rapacité» nous vous mandons par nos lettres apostoliques de prendre soin d'empêcher, sous la sanction de l'anathème, que ceux qui jouissent de cette dignité osent exiger ou extorquer désormais d# ifui quê Ci soit un ^rix quelconque pour la licence d'enseigner aux autres, et d'ordonner, lorsque des hommes aptes et lettrés voudront diriger Vétude des lettres, qu'on leur permette, sans pression et sans exaction aucune, de tenir école, afîn que la science qui dok être dispensée i tous gratuitement ne semble pat i

1. AVt'M^ dei Questions histon avril i8;6: La licence .: gner et le rôle de técolàtre au moyen âge, p. 542. — Ceit à cette étude si contciencieuie que nous tommes, en grande partie, redevable de ce que tîou» disons id touchant tes fonctions d'écolitre et de chancelier.

2. Eptft. Clem. IV apud Martène (paroles dtéet par G. Bourbuii« ie>iJ ).

Tavcttir taxée i prix d'irteot. S'ils traaagfefMot votre prohibitiofi ou voo ordreti dépo«illcs-ka, ta vertu de votre autorité et de la nôtrei dca offcci et des difiiitéa tutdita. Si voua oëf Ufci de oorrifrr cca aboa d'après nos prescriptions, oous tiiailrftni votre oétUfcnce pour désagréabU, et noof icfons ooua-mtme obltfé d'agir et d'opérer cette réforme. De tooie manière donc» si les coupables veiikm persister dans leora projett de rapadté. leora efforts seroot vains, i

Une autre lu in^me pape à Tarchcvéque de Reims

mérite égalemcui a ctre citée:

L'abbé de Saint^Pierre des Monts noos a appris que l'écolàtre de Cbàloos-

«tir. Marne revef*<^ •'«••« i«> monopole de l'enseignement et ne veut pas per«

a l'abbé < (!ci écoles. Or, commt la scitnce des lettres est ea

aon af Dien, U don i'.rt libre à ckûcmm de prodiguer gratuitement son talent à

qui il veut. Cest pourquoi nous vous ordonnons par cet écrit apostolique

■ndre à l'abbé et i Téoolitre de ne défendre sous aucun prétexte et

>:>tcrdire en aucune circonstance, i aucun homme probe et lettré, l'ou-

• coure d'une école dans la ville, dans les environs, où bon lui semblera i.

Ces paioles autorisées nous font voir combien TEglise, même dans un temps où elle disposait d'une si grande puissance, était, dans la pratique comme en principe, non seulement étrangère, mais nettement hostile à Tidée envieuse et libtrrticide de tout monopole scolaire.

Aussi lorsque, plus tard, il se fit au sein de Tuniversité de Paris un mouvement d'exclusivisme jaloux contre les religieux, en particulier contre les Ordres mendiants et leurs collèges, cette lutte fournit au pape une nouvelle et solennelle occasion de manifester le zèle clair/oyant de l'Eglise pour la cause de réducation et pour ses justes libertés. L'Université, ayant pris ombrage de la prospérité des écoles de réguliers qui grandis* taicnt autour d'elle, leur refusait l'honneur des grades académiques : on en appela au jugement de Rome. Rome comprit

I. Litt Alex. III, ap. Marténe, Amplisi. collée coL Ssj. — Le llle

Concile de Latran (can. iS) montre pour la liberté de W ment entendue, la même lotlicitude.

. Ubbe, Comcii, t. X.

que des maîtres comme Alexandre de Halès et saint Bonaventure, comme Albert le Grand et saint Thomas d*Aquin, versaient dans Tesprit de leurs disciples trop de lumières, et que ces moines représentaient trop dignement le haut enseignement ecclésiastique, pour qu*il pût être permis de leur fermer les portes de Tinstitution dont ils étaient la plus pure gloire. Les chaires franciscaines et dominicaines furent maintenues -, et de ce triomphe de la liberté dans l'éducation de la jeunesse naquirent de nonveaux collèges aussi utiles aux saines études que glorieux pour l'Université.

On peut donc soutenir que, pendant toute cette période, les parents et les maîtres virent à maintes reprises leurs droits,. en matière d'enseignement, formellement reconnus et solennellement garantis par l'Eglise, et que seule l'autorisation préalable, requise sous forme de « licence ^ faisait à la liberté, qui eût pu être dangereuse, un contrepoids nécessaire.

L'Etat, sans empiéter sur un domaine étranger, prêtait aux grandes forces éducatrices de la société son concours. L'histoire atteste ' que les rois de France, Louis le Gros, I^uis le Jeune, Philippe- Auguste, saint Louis, aimaient et appréciaient les lettres, et qu'ils s'en firent les protecteurs dévoués. Ces deux derniers monarques contribuèrent puissamment à bâter les progrès et à développer l'organisation de l'enseignement universitaire.

Le pouvoir civil se tenait respectueusement uni à l'Eglise, et les bienfaits de cette union rejaillissaient sur l'instruction à tous les degrés. Les princes favorisaient avant tout l'instruction religieuse et ils jugeaient de leur devoir à'^aider^ non de remplacer les parents et l'Eglise dans l'œuvre fondamentale de l'éducation.

1. Voir Fcrct. ouv. cit.. t. II, irc P., L. II. ch. I. a. //iJ/. Ht t., t. IX, pp. 4'f^