Id., ibid., p

5 Alloc. Acerbissimnin, 27 .sept. F852;- ci. Syll. prop. 3,1.

damnait avec sévérité leur prétention de soustraire aux tribunaux religieux, même contre le gré du Saint-Siège, les causes civiles et criminelles des clercs. Quelques années plus tard, dans sa bulle Aposfolicic Sedis \ l'intrépide Pontife, renouvelant d'anciennes censures, frappait de rexcommunication spécialement réservée au Pape, les auteurs des lois et des décrets attentatoires à la liberté et à la juridiction de l'Eglise, ainsi que toutes personnes efïectivement responsables de la Aiolation du privilège du for.

Le texte de l'acte papal n'était pas sans quelque ambiguité; et le Saint-Office, inclinant vers le sens le moins rigoureux, avait cru devoir déclarer ' qu'il s'agissait non des particuliers recourant aux juges laïques contre les clercs, mais des législateurs et autres autorités gouvernementales portant atteinte à leur immunité.

Pie X, à son tour, voulut élever la voix, et formuler en toute sa force, par une décision très précise \ la pensée de l'Eglise. Citons ses paroles :

En ces temps d'iniquité, dit-il, 011 l'on a tellement coutume de ne tenir aucun compte de l'immunité ecclésiastique qu'on voit non seulement des clercs et des prêtres, mais encore des évèques et même des cardinaux de la sainte Eglise romaine traînés devant les tribunaux laïques, Nous sommes dans l'absolue nécessité de retenir dans le devoir par la sévérité des sanctions ceux que la gravité de la faute ne détourne pas d'un crime aussi sacrilège. C'est pourquoi, de Notre propre mouvement, Nous statuons et édictons ce qui suit : Toute personne privée, laïque ou ecclésiastique, homme ou femme, qui cite et force à comparaître, sans aucune permission du pouvoir ecciésciastique, n'importe quelle personne ecclésiastique devant les tribunaux laïques, soit au civil, soit au criminel, encourt l'excommunication lafœ sen~ tenticc spécialement réservée au Pontife romain*.

En quelques pays d'Europe, et même au Canada, ce décret, on le sait, donna lieu à des réclamations très bruyantes. Empressons-

1, Sur cette bulle (oct. 1869), eu ce qui regarde le privilège du for, voir tjcnnari, Consultations de dr. can., t. I, cons. IV; Boudinhon, Le Canoniste 'Contemporain, Aéc. 191 1.