Cf. Casanova, Theologia fundamentalis, pp

3. Conc. du Vatican, Const. de Bcclesia, ch. II ; — cf. Conc. de Flor., Decr. unionis; Syll. de Pie IX, prop. 35.

4. Bulle Properante ad exitum. 5 mai 1899. — Voir aussi la lettre du même Pontife au cardinal Rampolla, 15 juin 1887.

c'est là qu'il a ordonné que s'élèverait, dans toute la suite des temps, le trône de son Vicaire; c'est là qu'il a voulu que soit gardée, inviolable et sacrée, la lumière de la céleste doctrine ; et c'est de là comme d'un pur foyer que, par la volonté divine, cette lumière doit se répandre au loin sur toute la terre, de telle sorte que quiconque se sépare de la foi romaine se sépare du Christ luimême. »

On ne pouvait réclamer pour Rome, en un langage plus précis et plus juridique, les droits de ville papale que tous les siècles lui ont reconnus.

Or, le droit divin est immuable : les déclarations de l'Eglise qui le définissent ne sauraient varier; aucun pape, aucun concile, aucune souveraineté humaine n'a le pouvoir de supprimer ou de transformer l'œuvre de Dieu. « Rome est marquée du sceau divin, et c'est une empreinte que la main de l'homme, fût-elle la plus lourde, ne pourra jamais effacer^.» Rome même peut périr; l'évêque de Rome gardera perpétuellement ce titre et, avec lui, celui de Chef de l'Eglise catholique.

Il était désirable qu'il en fiât ainsi.

Nulle société n'a besoin de fixité, de stabilité, autant que l'Eglise. Sa parole enseigne des doctrines toujours vraies et toujours dignes d'une même attention et d'un même respect; son action, supérieure à tous les temps, intéresse également tous les peuples; sa vie entière la met en contact intime et permanent avec tous les membres et tous les .organismes du corps social. D'institutions religieuses stables dépendent à la fois les progrès de l'Eglise et le bonheur de l'Etat. Que le siège d'un gouvernement séculier se déplace, ce fait d'intérêt purement local ne saurait compromettre l'ordre général et la paix internationale : tout au plus en résultera-t-il quelques froissements partiels, quelques soulèvements régionaux. Mais que le centre de l'Eglise se meuve, que le drapeau papal déserte les murs sacrés oii il flotte pour aller se déployer sur d'autres remparts, bientôt éclateront entre les peuples des