PAROISSES ET CURES

Il serait inexact d'affirmer que la paroisse catholique tire immédiatement son existence de l'institution divine ^. C'est l'efïort d'expansion de la société chrétienne qui, peu à peu, sur les territoires agrandis des diocèses et sous la direction active des évêques, a fait surgir de nouveaux groupements religieux ^, ayant une vie propre et une organisation spéciale, dépendante toutefois de l'autorité centrale.

Rien ne démontre mieux la vitalité intense, la force conquérante et irrépressible de l'Eglise, que ce fractionnement obligé et ce développement progressif des chrétientés.

Héritiers du courage et du dévouement des apôtres, les missionnaires catholiques, pour donner des âmes au Christ, ne se sont refusés à aucune peine ni à aucun labeur. Semeurs hardis de la foi, et pour la mieux répandre, ils se sont faits pionniers, défricheurs, colonisateurs. Ils ont dompté avec un égal courage la barbarie des mœurs et la stérilité du sol. Ils ont enfoncé la charrue dans le landes incultes ; ils ont ouvert dans la forêt touffue de riantes clairières; ils ont jeté les bases des plus riches exploitations agricoles; ils ont frayé la voie à d'innombrables travailleurs ^.