Voir Les Quest. actuelles, t. CVII, pp. zy

ments; c’est une lutte alternante d’ambitions déçues et de prétentions victorieuses ; et les formes de puissance civile même les plus solides et les plus enracinées dans l’histoire, subissent le contrecoup de cette loi mouvante et fatale. Rien de mieux, au contraire, et rien de plus efficace, que la foi religieuse, nous entendons la vraie, avec ses dogmes immuables, sa morale sainte, ses droits intangibles, pour lier en un faisceau compact toutes les âmes et tous les courages. Là où ce faisceau se forme, et là où les catholiques savent s'organiser selon les désirs du Pape et autour de leurs évêques, ils présentent à l’armée ennemie un front invincible.

Cette organisation requiert une forte discipline; et l'esprit de discipline catholique est souvent et lamentablement entravé par l'esprit de parti. Tout parti fait peser sur ses adeptes r:1 joug qui les relie entre eux et qui asservit leurs pensées et leurs actes à l'empire d'une véritable dictature: et combien parmi eux, lorsque sonne l’heure de préférer l'intérêt religieux à l'intérêt politique, restent courbés sous ce joug déprimant!

C’est là un fait avéré, et que l'Eglise déplore, et qu'elle ne saurait ne pas condamner sévèrement. Elle y voit les dangers les plus graves. L'esprit de parti est une des pentes par lesquelles, très souvent, le libé: \lisme glisse dans les faits’, Arrière les vains prétextes et les allégati ns controuvées. « Les hommes, déclare Léon XIII ?, qui subordonn-aient tout au triomphe préalable de leur parti respectif, füt-ce sous le prétexte qu'il leur paraît le plus apte à la défense religieuse *, seraient dès lors convaincus de faire passer, en fait, par un funeste renversement des idées, la politique qui divise avant la religion qui unit. » Ce n’est pas sur une base fragile

1. On a vu naguère, en effet, des pourfendeurs de libéraux faire acte euxmêmes, à l'exemple des doctrinaires les plus obstinés, et contrairement aux directions du Saint-Siège, de libéralisme lâcheur, en sacrifiant à des préoccupations politiques la défense légale de graves intérêts catholiques.