Capit. des rois francs, éd. Bal, t. I, p

3. L'instruction primaire en Franc 4. Cf. Hist, litt. t, VI, p. 20.

ès les documents originaux, t. V,

e avant la L'évolution, P. 24.

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mettait beaucoup de zèle à faire instruire, ou à instruire luimême les enfants '. On lit la même chose d'Everacle, évêque de Liège, dans la seconde moitié du dixième siècle. « Ce sage prélat voulait qu’à l'égard de cette jeunesse, et des autres qui avaient moins d'ouverture, on leur tournât et développât les choses en cent façons, jusqu’à ce qu’ils les comprissent ; et c'est ce qu’il faisait très souvent lui-même avec une extrême bonté. Notger, un de ses successeurs, n’était pas moins soigneux de l'instruction des enfants. Ces exemples suffisent pour qu’on ne doute pas qu’il n’y eût aussi alors de petites écoles, dans tous les endroits où l’on ne négligeait pas les lettres. L'existence des écoles où l’on enseignait les hautes sciences, est une preuve complète qu’il y en avait de petites, puisqu'on ne pouvait parvenir aux autres, sans avoir passé par celles-ci ? »

Or, ces écoles plus relevées, ces maisons de hautes études religieuses et profanes, sans avoir peut-être conservé toute l’activité qui y régnait sous Charlemagne, n'étaient cependant pas en générale décadence. L'Eglise s’en occupait et s’efforçait de les maintenir au niveau des besoins de l’époque. «Il nous revient, lisons-nous dans les actes d’un concile romain tenu en 826 sous la présidence du pape Eugène II, il nous revient de plusieurs endroits qu'on ne trouve point de maître pour étudier les belles-lettres, et qu'on néglige cette étude. C’est pourquoi nous ordonnons que dans tous les évêchés et dans les diocèses, et partout où besoin sera, on mette le plus grand soin et la plus grande diligence À établir des maîtres et des docteurs qui, possédant la science religieuse, enseignent en outre avec assiduité les belles-lettres et les arts libéraux %».

Les Pères du III° concile de Valence, en 855, veulent « que l’on s'occupe de l'organisation des écoles de littérature sacrée et profane, et de chant ecclésiastique, comme l'ont fait les évêques leurs prédécesseurs; parce que la longue interruption de ce: