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Aux Etats-Unis, l’école publique primaire (car l'enseignement secondaire et surtout l’enseignement supérieur y sont encore indépendants de l'Etat) fut d’abord strictement confessionnelle ; mais, sous l’action des idées libérales qui y travaillent si profondément le protestantisme, elle est dégénérée, depuis cinquante ans, en école neutre ou wnsectarian !, Voilà pourquoi, usant de la liberté d'enseigner qui leur est laissée, et fortement stimulés par la voix du Saint-Siège et les décrets de leurs conciles nationaux, les catholiques de ce pays font effort pour abriter dans des écoles paroissiales, soutenues de leur deniers, la foi de leurs enfants ?.

L'école neutre constitue l’un des plus graves et des plus imminents périls sociaux des temps modernes.

L'Eglise s’en rend bien compte; et c'est pour conjurer ce péril qu’elle porte aux choses de l'éducation un intérêt toujours croissant, et que, dans sa haute sagesse, elle rappelle avec tant d'instance, d'in côté aux parents chrétiens, de l’autre aux législateurs et au :ommes d'Etat, leurs droits et leurs devoirs respectifs en matière scolaire.

1. Voir Tardivel, La situation religieuse aux Etats-Unis, Ile P., ch. 8: Claudio Jannet Les Etats-Unis contemporains, t. 1, ch. 21, 4e éd.: — aussi The American catholic Quaterly Review, janv. 1904, art. par le Rév. L-S. Walsh.

2. Sous ce rapport, l'activité et le dévouement de nos frères franco-américains sont particulièrement dignes d'admiration. Aussi bien l'école paroissiale est-elle la meilleure sauvegarde de leurs traditions religieuses et nationales.

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