LES CHARTES DE FRANCHISE
ms ajouterons même qae le progrès ne suivit pas une marche "Çiilière et continne : il y eut çà et là quelques retours en ar-
re : en effet, entre 1400 et iÇ60, la servitude s'est, sur cer-
ins points, créée ou recréée*; à défaut de la servitude propre-
ent dite, diverses charges serviles ou apparentées au servage
il été imposées aux populations * (aspect des choses bien peu
mnu et qui mériterait une étude spéciale). Cette faible réaction
»rvile est sans grande importance en France, au regard de
écrasement généraf des classes libres dans tout le Nord et TEst
l'Europe du xt* au xvii' siècles : phénomène considérable^
lais à peinedégagé de nos jours par les érudits' et dont la phi-
[)8ophie de Thistoire n'a pas saisi encore toute la portée. Je
îrais tenté d*y voir le contre-coup économique de l'invasion
Qsularane qui ferma à l'Europe orientale ses principales rela-
)ns commerciales : c'est dans l'état économique des nations
a'il faut chercher les raisons profondes de certaines transfor-
atioos sociales.
Bien à tort Voltaire et d'autres après lui ont fait honneur au ipe Alexandre III* du mouvement pour la libération des serfs,
i aax salines ftirent réduits dans les derniers siècles à ao TériUble état de f^enrage Job. Steenstrup, ibid.^ p. 143).
( Autorde, Elvde d'hittoire du droite Transformation du servage dans la Marche vit la rédaction de la coutume (i^^i) jusqu'à la Hévolution, Guéret, i89i.
* Voyez LamoignoD, Arrestez, dans le ms. de la Mazarine 1427 A, p. 5 (passage imporlaot, absent des éditloos).
s Toyez : pour la Bohême et la Moravie, Gruenberg, IHe Bauernbefreiung... in
Baekmen, Mahren und SchlBsien^ Leipzig, 1893-1894, 2 vol., d'après Blonde), dans
^evue kistor.^ t. LXI, p. 153-156; pour la Prusse orientale, Cavaignac, ibid.j t. XLII,
fp. 15-34 ; Luio Brentano, dans Revue d'économie politique, 1897, p. 4 et suiv. ; poar
h Danemark, Job. Steenstrup, Vomedskabet hos den danske Bonde^ Copenhague, 1886 ;
oh. Steenstrup, Nogle Vndersogelser om Fœstebondens Hetsforhoid i œldre Tid,
k>peDbagiie, 1887 (Eziraits de VHistoriske Tidsskrift, Rœkke 5, t. VI); Darest?,
ans Journal des Sawmts, 1881, p. 113; ponr la Russie, Dareste, dans Journal des
mvamis^ 1886, p. 520; Koralevsky, dans Nouv. revue hist. de droite 1889, p. 411 et
«DT.; pour la Moldavie et la Valachie, Boéresco, De ramélioration de l'état des
mutons roumains^ précédé d'une lettre de M. Wolowriki, Paris, 1861, pp. 2S-36v
Joignez Lamprecht, Die Entwicklwtg des deutscken^ vomehmlich des rheinischen
^tuemstandes wàhrend des Mittelalters und seine Loge m xv. Jahrhundert^ dans West-
nUche Zeitschrifl fur Geschichte und Kunst, Trêves, 188T, t. VI. pp. 18-39.
* Voltaire, Etsai sur les mœurs^ di. lxxxiu, dans Œuvres, t. XVIII, 1785, p. 291 ; footeil, ffist. des Français des divers états, t, I*', 1846, p. 552; Dareste, Histoire
qui se manifesta au xii* siècle et se continua dans les siècles suivants. Le bien-être relatif qui se répandit alors dans les canipagnes est, à mon sens, Tune des causes profondes de celte grande transformation. Louis VII, causant un jour avec Gauthier iVIapes des ressources comparées de TAngleterre et de la France, lui dépeignit en trois mots Theureuse félicité des Français : nous avons en France, disait-il en un langage gracieusement laconique, pain, vin et joie*. Il y a sous cet optimisme royal, beaucoup de vérité. Abondance et liberté sont sœurs.
Le droit de tester et Textension du droit successoral aux parents autres que les héritiers directs sont les bienfaits civils le plus ordinairement accordés aux serfs le jour où ils deviennent libres *. Leurs obligations fiscales et prestations diverses sont déterminées et Oxées au lieu de rester livrées, comme elles Tétaient autrefois si souvent, au bon plaisir du seigneur '. La taille abonnée succède à la taille arbitraire *. Le droit de formariage est supprimé '. Dans le même temps les corvées seigneuriales
des classes agricoles^ 1858, pp. 224, 225. P. Constant, Le pape et la liberlé, Paris, 1873, pp. 52, 53. Alexandre III ne semble pas avoir exercé une action ImporlaDte dans celle direction, mais il faut assurément lui savoir gré d'avoir exprimé cette pensée que lui fournissaient d'ailleurs les jurisconsultes romains : u Cum autem omnes liberos natura creasset, nullus conditione natura fuit subditus servituti. » (Had. de Dlcelo, apud Twysden, pp. 579, 580; édit. Stubbs, I, 390; d'après JafTé- Wattenbacb, Regesta ponli/icum Romanorum, t. II, Lipsi», 1888, n» 12366 (8313).
* Guall. Mapes, De nugis curialium disUnctiones quinque^ édit. Thomas Wrigbt, Caroden Society, 1850, pp. 215-218.
^ Je citerai, par exemple, celte charte de 1207 : « Similiter vir, si sine herede roorluus fuerit, prster dolem quam uxori dédit tota possessio ad propinquos suos redeat : » (Thaumas de la Thaumassière, Coutumes locales de berry^ Bourges, 1679, p. 439). Joignez une définition du servage Tournie par un manuscrit du Grand Coutumier {Revue histor. de droit français, t. VIII, p. 679).
3 Voyez notamment : atTranchissement des habitants de Rupt en 1443; affranchissement de la Ville-neuve en 1339-1405 (Pinol, loc. cit., pp. 317-348 et passim).
^ Je remarque de très bonne heure dans cette direction un texte d'origine ecclésiastique, dont les églises ne se sont pas régulièrement inspirées : « Noniicethomini tollere a servo suo pecuniam, sine voluntate ejus, quam ille de labore suo adquisivit m (Libri pœnit, ex veteri codice S. Arnulphi Metensis, dans Collect. Baluze^ p. 379, fol. 172 ro. Joignez Capit. Theodori, 117, apud d'Achery, Spicilège, l. IX, p. 52 et suiv.). Voyez, en 1205 (n. st.), un exemple de taille abonnée, intéressant, dans Berger de Xivrey. Lettre à M. Hase sur une inscription latine du second siècle trouvée àBourbonneles-Bains et sur l'histoire de cette ville, Paris, 1833, pp. 152, 153,208, 209.
s « Mortuas autem manus ... quittas clamavimus et forismastrimonia » (Thaumas
