Strab. ifjid. U 17. 23. 32. Letr. Rec. I

4. Coiitrà : Kuhn, II, p. 464. Voy. ci-dessus, p. 12 et Letr. Rec. I, p. 31.

b. Voy. les détails intéressants donnés là-dussuspar Strab. XVII, p. 812.

sans-gêne que ceux-ci les entouraient d'égards et de soins. Juvénal raconte une querelle de ce genre qui eut lieu, peuplant son séjour en Egypte, entre les Goptites et les Tentyrites'. Au temps de Plutarque, les Gynopolites et les Oxyrynchites en vinrent aux mains pour des motifs semblables et ne cessèrent de se faire du mal que lorsque les Romains intervinrent pour châtier les deux partis'-.

Il existe même des indices qui montrent que la nationalité se déterminait alors entre les Égyptiens par le culte auquel ils se rattachaient et dont ils ne se dépouillaient pas en passant d'un nome dans un autre. Les nomes, de même qu'ailleurs les cités, formaient de petites patries et le culte se confondait avec la nationalité, en ces temps-là, comme de nos jours chez les peuples de l'Orient. Un reflet de cet état de choses se rencontre déjà dans un passage d'Hérodote, où il est dit : « Tous ceux qui ont fondé le temple de Jupiter Thébéen, ou qui sont du nome de Thèbes... ; tous ceux qui ont en leur possession le temple de Mendès, ou qui sont du nome Mendésien'^ ». Maison a des preuves plus directes et pour des temps plus récents. Ainsi l'on voit un médecin originaire de Tentyra élever ou relever à Abydos un sanctuaire à Aphrodite parce qu'elle était la divinité protectrice de sa patrie'*. D'autre part l'empereur Trajan s'informe du nome auquel appartient l'Égyptien Harpocrate qu'il désire gratifier du droit de cité à Rome\

Ajoutons enfin, dans cet ordre d'idées, que dans la période chrétienne, les nomes de l'Egypte furent pris comme

1. .luv. Sat. XV. Il y a doute sur le point de savoir si ce furent les gens de Goptos ou ceux d'Ombos qui luttèrent avec les Tentyrites. Mais comme il s'agit de nomes voisins et que Coptos honorait le crocodile que Tentyra exécrait, nous avons préféré la leçon exposée au texte qui est aussi celle de l'édition Didot.