Wilck, loc. cit. Cf. Maspero, Ilisl. anc. p

LES TOPARCIIIES 27

ration des bourgs et villages situés clans chacune des toparchies qu'ils mentionnent '. Il y a là, un point acquis, d'une grande importance pour la solution des difficultés accumulées autour de cette matière. A part cela, le territoire de la toparchie était essentiellement agricole et, tandis que les villes et villages étaient sous la direction de fonctionnaires urbains, les fonctionnaires de la toparchie devaient surtout, comme les textes en font foi, déployer leur activité dans tout ce qui avait trait aux irrigations, au domaine de l'État et à l'administration financière.

C'est précisément à propos du rang à attribuer dans la hiérarchie administrative à l'un des fonctionnaires de la toparchie, par rapport à un autre fonctionnaire urbain, que la question des subdivisions des nomes égyptiens, dont la solution est si simple et si conforme à la constitution territoriale de l'Egypte, avait pris jusqu'à ces derniers temps, un caractère singulièrement compliqué. — Le scribe du topos {iopogrammate) était-il le ""supérieur, le subordonné ou l'égal du scribe du bourg {comogrammaté) ? — Suivant le parti que les érudits prenaient sur cette question, ils divisaient le nome en topos ou toparchies, en circonscriptions urbaines ou bien en lieux arables et lieux habités.

Ainsi Letronne décidait en se fondant sur l'ordre d'énumération suivi dans un décret rendu par les habitants de Busiris, où les topogrammates viennent avant les comogrammates, que les premiers devaient être supérieurs aux autres comme étant les scribes ou grammates du topos ou toparchie qui renfermait les bourgs ou •/.ôjy.y.i"-. — Sur quoi, Peyron, lui opposant l'ordre de citation inverse suivi dans le décr<>t du préfet Capiton, concluait, en s'appuyant sur d'autres motifs, que les comogrammates

1. On en peut voir le détail pour deux d'entre elles dans Wilcken, l. cit. p. :;.•;.