CHAPITRE II

De la contrefaçon internationale

et de la lutte contre la contrefaçon internationale.

Le travail de la pensée est de tous les travaux de l’homme celui qui doit s'étendre le plus et se propager davantage. Chose éminemment internationale, l’œuvre de l'écrivain ne connaît ni limites convenues, ni frontières naturelles. « Un livre, ainsi que le dit Kant, est un service rendu à la société; » c’est une richesse proposée à l'humanité tout entière. L'humanilé a besoin du livre qui s'écrit; mais ce qu’elle veut en lui, c'est son essence surtout; et, si elle ne le comprend pas dans sa forme, sa forme n'est après tout qu’une enveloppe, et sa forme se laisse facilement modifier pour faire saisir de tous l’idée qu’elle contient. Dès lors, aussitôt qu'un peuple entre en rapports avec un aulre peuple, si l’un a des livres, l'autre les lui prend. Voilà une nécessité : il s’agit de la régler seulement.

La France, par le nombre et par la supériorité

de ses livres, a été, plus qu'aucun autre peuple, vic-

ho —

time de cette nécessité; — victime, parce que la manière dont on les lui a pris n’a été pendant longtemps ni bonne ni honnête. Comment les nations étrangères ont pris les œuvres des auteurs français et comment les auteurs français ont laissé prendre leurs œuvres; c'est-à-dire rapports de l'industriel étranger qui prend l'œuvre avec l'écrivain français dont l'œuvre est prise; c'est-à-dire contrefaçon et lutte contre la contrefaçon : toute notre étude est là.