SCIE

comparaît, mais il ne reste pas dans l'instance, jusqu’à la sentence définitive.

1° Au jour fixé pour la comparution, le demandeur ne comparaît pas.

En pareille hypothèse, le défendeur a le choix, sous Justinien toutefois, entre deux partis : il peut, après l'expiration d’un délai de dix Jours, demander au juge de l’absoudre ab instantia. Cette solution présente un inconvénient, le demandeur est seulement déchu de la demande ; il peut la renouveler. Ou bien, il peut provoquer contre le demandeur défaillant la procédure de contumace. Nov. 112, cap. 3. Celui-ci est assigné, trois fois, à trente jours d'intervalle. Quand une année s’est écoulée, depuis la troisième assignation, l’instance est ouverte, et l'affaire jugée sur les preuves fournies par le défendeur. Puis, le jugement est rendu, et cette fois, le défendeur est absous ab actione. Avant Justinien, le demandeur qui ne comparaissait pas était déchu de sa demande, mais la question de savoir si le défendeur était absous de l’action ou de l'instance seulement n’était pas nettement résolue.

2° Le demandeur comparaît, puis fait défaut, après que le défenseur a produit ses dépenses. En ce cas, comme pour l’hypothèse précédente, le défendeur peut toujours demander à être absous de l'instance. Quant à la procédure de contumace, elle