M. Esmein. La Manus, p

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A ses effets à ceux qui restent inactifs. Il faut qu'un intérêt supérieur soit en jeu, il faut qu'il s'agisse du mariage, source de la famille: Qu'il n’en fût pas ainsi pendant longtemps, nous sommes les premiers à le reconnaître ; en effet le premier texte que nous rencon* trons la loi des XII Tables dévoile un état social ou déjà le mariage s’est détaché dela manus. Les XII Tables (1) permettent à la femme mariée d'interrompre chaque année l’usus, et d'éviter ainsi la manus du mari. Peut-on supposer un instant que la loi ait eu pour but de permettre à la femme d'éviter également e mariage. Puisque l’on fournit aux parties le moyen d'éviter l’usus, c’est qu’il ne répond plus à une nécessité c'est que l’on peut se marier en dehors des formes de conventio in manum. C’est que l'intention de se prendre pour mari et femme et la réunion d’un certain nombre de conditions suffisent à former les Justes : Noces. Quelle est en effet la position de cette femme qui peut-être sur l’ordre de ses agnats interrompt chaque année l’usus, est-ce une concubine, non c’est une uxor justa. Nupta perseverabat. Nupta la femme est mariée avant que l’usus s'accomplisse.

Cette trinoctii usurpatio est consacrée dans la loi des XII Tables, c'est donc qu’à cette époque le mariage sans manus existe déjà. La coemptio et l’usus n'auront pas été longtemps des formes du mariage puisque la coemptio la plus ancienne nous est apparue comme