Gaius, 1, II

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une concession faite aux plébéiens et que la loi des XII Tables fût-elle même une des premières concessions faites au peuple (1). Les formes de la conventio in manum ne sauraient plus dès lors être considérées comme formes du mariage, nous examinerons plus loin comment ce mariage libre, ce marige de l’époque classique prend une existence juridique, indiquons auparavant sous quelles influences, par quelles succession d'idées, le mariage avec manus est peu à peu tombé en désuétude, a même fini par disparaître.

Nous avons déjà parlé de la difficulté pour la fille sui juris de contracter un mariage avec manus ; le mariage libre enlevait au tuteur tout motif d'opposition. Le plébéien qui mariait sa fille n'avait aucun intérêt à s’en séparer complètement ; pourquoi même le mari aurait-il associé sa femme à un culte domestique qu’il n'avait pas. Du jour où le divorce longtemps inconnu fut devenu d'un usage pour ainsi dire courant, le mariage avec manus était condammné à disparaître. Si en effet il n’était pas complètement indissoluble il se prêtait mal à la liberté des divorces.

N'y avait-il pas manus la fille alieni juris pouvait voir son mariage dissous, ou tout au moins la vie conjugale rendue impossible par la seule volonté de son père ; sui juris, elle dénonçait à son gré l'union.

1. Fustel de Coulanges, L. 4, ch. 8. La cité antique. Ce fut quatre ans après la loi des XII Tables que Canuleius obtint pour es plébeins le droit de contracter des Justæ nuptiæ avee les Patriciens.

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Le mariage avec manus ne lui offrait pas ces facilités : « Filiafamilias elle n'aurait pu divorcer sans la « volonté de son père qui s’imposait à elle; maintenant « elle est Loco filiæ à l'égard de son mari elle ne peut « divorcer que par la volonté de celui-ci x‘ {1). De même certaines restrictions étaient apportées au droit de répudiation du mari dans le mariage avec manus. Conclu avec la cérémonie de la confarreatio il nécessitait une diffareatio et exigeait peut-être certaines expiations religieuses (2), formé coemptione aut usu il limitait le droit du mari en lui imposant la réunion d’un conseil de famille (3).

La tutelle d’abord instituée dans l’intérêt exclusif de la famille (4), ne tarda pas à s'organiser dans l'intérêt des personnes que l'on voulait protéger. Reconnaissant en même temps à la femme le droit à une’certaine indépendance, les jurisconsultes ne devaient pas tarder à attaquer la tutelle perpétuelle des femmes, et à la reléguer parmi les institutions déchues (5), avec elle devait disparaître la manus, cette tutelle organisée en faveur du mari.

Toutes ces causes amenèrent rapidement la dispari-