DOTE

une obligation, de produire une action. Quelle est l'action engendrée par les justæ nuptiæ ? De même cette définition si précise de l'obligation, vinculum juris quo necessilate adstringimur alicujus solvendæ rei (1), ne vise que des prestations pécuniaires, on ne peut sans en violenter le sens l'appliquer aux prestations morales engendrées par le mariage, qui consti- ‘tuent bien plutôt des devoirs que des dettes (2).

De plus nul texte juridique à notre connaissance ne place le mariage parmi les contrats réels. L’expression elle-même de tradition en parlant de la « deductio » n’est signalée que dans un passage de Quintilien. « Vis scire quid sint nuptiæ ? adspice illam virginem « quam pater tradidit euntem die celebri, comitante « populo » (3). Cette tradition consistant dans la remise de la femme est même inconcevable puisque la femme n'est pas susceptible de possession (4).

Le mariage sans manus de l'époque classique se présente donc à nous comme un état, une consuetudo vitæ, Se réalisant par l'intention des parties. Ce n’est pas cependant un contrat consensuel formé dès que l'échange des volontés a eu lieu. C'est plutôt un état supposant la réalisation d’un certain nombre de conditions, et cessant si l’une d'elles vient à défaillir (5).

, Inst., 3, 43.

: Contra, Doneau.

. Quintilien, De clam., 306. Edit Lemaire, T. 2, p. 229. . Gaïus, II, 90.

. Labbé, App. s. Ortolan.