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travailleurs, peu bienveillants pour le clergé, professant même des opinions hardies sur la discipline, poursuiveront avec acharnement l'extension de l’autorité royale et l’affaiblissement des privilèges ecclésiastiques. Leur ardeur les emportera quelque fois trop
Join et les rendra injustes ; mais leurs adversaires
étaient puissants, les prélats pouvaientinvoquer l'usage, avaient dans la main l’excommunication dont ils frappaient le juge séculier assez téméraire pour vouloir leur disputer les justiciables, arme d'autant plus terrible que l’excommunication était sans appel. Le seul recours possible était au métropolitain, mais ce dernier était juge dans sa propre cause et ne pouvait consacrer l’amoindrisssement de la justice ecclésiastique. L'appel au Pape n’était même pas possible, car le pape
n'accordait de juges que dans certains cas déterminés,
au nombre desquels n'étaient pas ces abus d’origine récente.
C'est sur le terrain des compétences, et c’est là ce qui en fait l'intérêt pour cette étude, que la lutte s’engagera au XIIT siècle. Pourtant, en théorie, le champ d'action de chacun est fixé, et s’il y a quelques causes mixtes la prévention déterminera le tribunal compétent, et cependant le XIIT° siècle fut une époque de luttes perpétuelles entre les deux pouvoirs. C'était la conséquence logique de leurs situations respectives. Lorsque deux puissances doivent vivre l’une à côté de l’autre, il est bien difficile qu’il ne se rencontre pas sur leurs frontières quelqu’endroit-mal délimité sur lequel toutes
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deux élèvent des prétentions. Cela sera plus difficile encore si la fixation des limites est, sur certains points, abandonnée à la coutume souvent insaisissable, toujours mal aisée à déterminer. C’est cette lutte que nous allons maintenant exposer. Certes, les appellations abusives ne furent pas l'arme principale qu'employa la Royauté. Des moyens plus violents étaient nécessaires, de grands coups étaient à frapper : un blâme souvent dénué de sanction ne pouvait suffire pour vaincre une puissance que de longs siècles avaient affermie en ses empiètement: les Seigneurs se plaindront solennellement au Roi, au Pape ; n'obtenant rien ils se ligueront, braveront les foudres de l'Eglise, rempliront .de juges ecclésiastiques récalcitrants les cachots de leurs châteaux. La Royauté, tantôt négociera savamment avec le Saint-Siège, et lui arrachera de précieuses concessions, tantôt entamera contre le pape une lutte sans merci que la mort violente de Boniface VII ne fera qu'apaiser pour un instant. Dans cette période, cependant, nous verrons fréquemmentle pouvoir seculier employer une arme fort efficace : la saisie du temporel, qui est dans certains cas du moins, une des sources des appels comme d'abus. Les paroles quelque peu vagues des anciens auteurs (1) qui font à Cagnières l'honneur d’avoir inventé les appels comme d'abus, tout en reconnaissant « que la chose était plus ancienne
