Cours complet d'économie politique, t. Ier, p

transitoire, en réalité inférieur ; et M. de Gaspasin inlilule un de ses chapitres : « Des moyens de passer du mélayage au fermage ‘. » Quelques années plus lard, cu 1835, M. de Sismondi attribue l'heureuse situation des paysans Toscans, presque tous mélayers, au conrat, en vertu duquel ils détiennent le sol : les condilions de ce contrat, étant partout les mêmes, il n'y a pas de concurrence entre les tenanciers qui, depuis une longue suite de générations, se succèdent sur le même domaine *.

À partir de cette époque, on rencontre, de loin en loin, quelques appréciations favorables au métayage. En 1860, M. Bernard de Lavergne pense qu’on en peut tirer un bon parti. « Le mélayage a une très mauvaise répulalion; nous le verrons en effet, sur d'autres points de la France, coïncider avec une ex- (rême pauvreté rurale : ici (le Maine et l’Anjou) c’est le contraire qui arrive; le bail à moitié fruits est une association véritable qui, réunissant l'intelligence et le capital du maître avec l'expérience et le travail de l’'ouvrier, amène des résultats de plus en plus profilables pour tous les deux, et entretient, par la solidarité des intérêts, l'affection et la confiance réciproque”. » Deux ans plus tard, M. Lecoûleux considère le mélayage comme une nécessité d'époque et de localité *. j'était lui reconnaître une valeur relative. Bastiat” el de Tracy modifient leur première opinion et recon-