Rerolle, Du colonage partiaire, p

meaux, frênes ; à l’occasion, ils confondent volontiers avec ces arbres, ceux qui sont destinés à faire des arbres de futaie et rabattent des jeunes baliveaux de très belle venue. Pour les arbres de retaille, pour les haies, ils sont enclins à devancer l’époque de la coupe. Mais cette tendance n’est pas spéciale aux métayers, on la trouve, avec la même force, chez les fermiers à prix d'argent.

Le bailleur avec quelque vigilance, arrive à atténuer très largement, sinon à faire cesser tout à fait les fraudes que le colon serait tenté de commettre à son détriment Il lui suffit souvent de montrer à celui-ci, par quelques observations opportunes, qu'il connaît, les choses de la culture et qu'il est disposé à réprimer sévèrement les abus sérieux. Sans doute, des visites fréquentes sont utiles, mais le propriétaire n’est pas astreint, comme celui qui fait valoir directement, à être toujours présent. Il peut voyager, s’absenter une partie de l’année; il est même des bailleurs à métairie qui résident habituellement dans une ville voisine, au chef-lieu de département ou d’arrondissement, où les attirent d’autres occupations, et dont les exploitations ne vont pas plus mal”. La rapidité et la commodité des voyages facilitent cette combinaison. Mais l'intérêt direct que le bailleur à métairie conserve dans la prospérité des cultures, la participation qu'il est toujours libre de prendre à l’exploitalion lui conservent, dans toute leur plénitude, les satisfactions du propriétaire rural; son domaine

1. Baudrillart, op. cit., Rev. des Deux-Mondes du 1° octobre 1885, p. 584.

ne devient pas pour lui, comme pour le bailleur à ferme, une chose indifférente, presque étrangère. SIT. Avantages et inconvénients du colonat partiaire pour le colon. — Le colon partiaire peut être comparé soit au journalier et au tâcheron, soit au fermier. Il n’est guère contestable que sa situation ne soit meilleure que celle des premiers. Obligés d'exécuter, sans pouvoir les discuter, les ordres du maître, les journaliers n'ont aucun goût à un travail dont ils ne tirent aucun bénéfice ; ils perdent toute idée d’initiative et prennent des habitudes de paresse, tout repos étant gagné aux dépens de celui qui les occupe. Is ne sont jamais sûrs du lendemain, leur engagement n’est ordinairement que d’un jour, quelquefois d’une semaine, rarement d’un mois; à chaque échéance, ils peuvent être congédiés, sans êlre assurés de trouver de louvrage ailleurs. Les mauvais jours sont durs à passer; c’est une période de chômage forcé *. Il est, à vrai dire, des régions privilégiées pour les journaliers, où le voisinage de quelque centre industriel et le morcellement de la propriété ayant raréfié la main d’œuvre, ils sont certains d’avoir {toujours du travail et dictent les conditions du contrat: dans les pays de grande propriété, où le colonat partiaire domine, il n’en va pas ainsi et l'hiver est toujours pour Île journalier une époque de chômage. Quant à la dispersion des membres de la famille, elle apparaît partout : le père travaille dans un domaine, tandis que les enfants vont, comme bergers et domestiques, dans un autre, échappant ainsi à