XLVIT. 23, D. de pop. act

Re 8

C'est pourquoi il était préféré à tout autre : « În popularibus actionibus, is cujus interest præfertur (1). » Le privilège ne se bornait pas à un droit de préférence reconnu à l'intéressé qui se présentait devant le préteur en même temps que d’autres concurrents ; il se prolongeait quand même le procès fût commencé par un autre, si bien que l’intéressé pouvait encore exclure celui-ci, pourvu que ce fût avant la Litis contestatio : « Si is cujus interest, sepulchri violati agere nollet, potest pæœnitentia acta, antequam lis ab aho contestetur, dicere velle se agere et audietur (2). »

A défaut du citoyen directement intéressé, le préteur devait choisir parmi les concurrents celui dont la demande paraissait la mieux justifiée, cujus justissima causa esse videbitur (3). Il donnait alors la préférence à ceux qui étaient unis à la personne intéressée par un lien de parenté ou d’alliance. C’est ce qui est dit pour l'action de effusis et dejectis : « Ex pluribus desiderantibus hanc actionem ei potissimum dari debere... qui adfinitate cognationeve defunctum contingit (4). » Enfin, s'il ne se présentait que des étrangers, le préteur choisissait celui qui, par son intelligence et ses capacités, présentait le plus de garanties : « Est optimum ex conjunctione, ex fide,ex dignitate actorem hoc interdicto eligendum (5). »

Toutes ces règles sont calquées sur celles admises dans les judicia publica, où le choix se faisait de la même manière : « Judex eligere debet qui accuset, causa scilicet co-

1. Eod. tit. 3, — Comp. XLVII, 12, D, de sep. viol. 6: 2. D. de sep. viol. 3, 10.