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férait immédiatement la propriété. La notion est tout autre ; la révocabilité extrême, la garantie du secret, le recul des effets au décès du de cujus, quelle série d'heureuses modifications! Ce n’est plus une loi, ce n'est plus un contrat, c’est maintenant un acte unilatéral de disposition, et nous pourrions déjà donner la définition de l’article 895 de notre Code civil : « Le Lestament est un acte par lequel le testateur dispose pour le temps où il ne sera plus... » La véritable conception, ou tout au moins la conception moderne, est trouvée, et, ce résultat acquis, il est intéressant de considérer le chemin parcouru et de se rappeler à travers quelles vicissitudes et avec quels tätonnements l'esprit romain a marché. Les conquêtes qui nous paraissent maintenant aussi naturelles qu'indispensables ont été souvent, en droit privé comme en politique, obtenues par de longs et grands efforts.

Est-ce à dire que déjà le droit romain soit arrivé au terme de sa course? La notion juridique est acquise; mais il reste encore à régler, toujours en ce qui concerne la forme dont nous nous préoccupons exclusivement, bien des points, moins délicats au point de vue théorique, aussi importants au point de vue pratique. Le testament est maintenant un acte de volonté, soit; mais a-f-on entouré cette volonté de garanties suffisantes soit au point de vue de sa libre manifestation qu'entrave encore le formalisme, soit au point de vue de la certitude de son expression qui n'est pas encore complète? a-t-on de plus assuré l'exercice de ce droit à tous ceux qui, malgré leur situation de famille, leurs infirmités ou leur sexe, méritent d'égales faveurs? C'est ce que l'on se demandera plus tard, lorsque le droit, poursui-