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ment? À ces époques primitives, la pure volonté humaine est impuissante à créer, éteindre ou modifier des droits; même connue et prouvée, elle est un élément trop immatériel et trop invisible pour engendrer ces dures obligations qui chargeaient de chaînes le débiteur malheureux ou perfide; et il faudra l’évolution Juridique de plusieurs siècles avant que le consentement des parties suffise à transférer la propriété". On ne se contente pas d'imposer rigoureusement l'emploi de mots solennels ; on ne se contente pas, dans ce besoin de manifestation extérieure et sensible, d'exiger des signes et des actions symboliques; il faut plus; il faut le concours de personnes étrangères, le plus souvent d'autorités civiles ou religieuses, pour donner efficacité complète à ces efforts individuels. IL semble bien que dans la mancipatio les cinq témoins représentent le peuple et que, grâce à eux, « on donnait le sceau de la garantie aux actes juridiques”?. » Cette intervention et cette protection du peuple étaient particulièrement utiles, indispensables même pour le testament : l'acte en lui-même élait exorbitant et exceptionnel; sans parler des intérêts qu'il pouvait froisser, des résistances qu'il allait rencontrer, au point de vue du droit sa légitimité risquait de faire naître des doutes; il prolongeait la puissance de l'homme au delà de ses limites apparentes et dérogeait à la dévolution légale; pour que le testateur obtint une sûreté absolue de l'exécution ultérieure de sa volonté , il fallait l'approbation des comices, il fallait une loi; le peuple étant appelé à voter, il s'ensuit qu'il

1 Code civil, art. 1138.

2 [hering, Espr. du droit romain, 1, 151,