VI. — L'Affranchissement

A-t-il existé pour le colonat un affranchissement analogue à celui qui permettait de séparer l’esclave de sa condition? La solution de cette question est très controversée. Nous soutiendrons l’affirmative avec Guérard (Polypt. d'Irm., p. 225) et Troplong. La législation a toujours admis, avant comme après Justinien, des cas où le lien colonaire se trouvait brisé, et si Paffranchissement direct avait été prohibé, il aurait encore été facile au maître d’éluder la loi en cédant à son colon le champ qu'il cullivait. On nous objecte que les mêmes raisons s’opposant à l’aliénation des colons, indépendamment du fonds, devaient également s’opposer à ce qu’on les affranchiît de leur condition essentielle à l’État; nous répondrons que si l’État défendait d’aliéner séparément le colon, c’est qu’il n’aurait eu