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fêtes en leur honneur; mais, en retour, chaque couple de Lares s'associa le génie d'Auguste.

Gaïus nous laisse croire que, de son temps, les sacra pvivata étaient tout à fait négligés (1). 11 est bien certain que, devant les progrès du christianisme, le vieil autel domestique, déjà miné de toutes parts, dut s'effondrer pour toujours. Néanmoins, la dévotion aux génies fut une de celles que le christianisme eut le plus de peine à déraciner. Il fallut faire une loi tout exprés pour la défendre. « Que personne, dit l'empereur Théodose, ne s'avise d'allumer des lampes en l'honneur des Lares, d'offrir du vin aux Génies^ de l'encens aux Pénates ou de suspendre des couronnes à leurs autels (2). »

Sous Jnstinien, la puissance paternelle a disparu avec toutes ses anciennes prérogatives. Il n'est plus question des sacra privata.

La langue du Ras-Empire, cependant, en porte encore la trace. De l'enfant in potestate on disait encore qu'il était in sacris consiitutus, ou bien in sacrrs patris [3). Ce n'était plus qu'un souvenir.

(1) Cf. Gaïus, II, i)i).

(:2) Boissior, La 7*eligion romaine, \\, p. lOîl — Code Théodosien, XVI, 10, 12. « Nnilus omnino. . . setretiore piacido Larem ifjne, rnero Genium, Pénates odore veneratus accendat hmiina, imponat iura, serta suspendat. »

(3) Code, VIL XV, Conimunia de manu?n., loi i, % I.— Code, VIII, XLVIll, De adopi, , loi 10, g i et 4. - Code. VIII, LIV, De doîiat., loi 4.

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