LES GAULOIS

Comme chacun le sait, nous n’avons aucune source directe de droit gaulois : M. d’Arbois de Jubainville a indiqué qu’il devait présenter une assez grande analogie avec l’ancien droit irlandais. A notre tour nous essaierons de voir si on ne peut encore obtenir des données nouvelles, et surtout vérifier les résultats de M. d’Arbois.

Nous commencerons par étudier l’étymologie de quelques mots français ; cet examen qui semble au premier abord s’écarter beaucoup de notre sujet peut en réalité nous fournir un certain nombre de renseignemenis sur le bail d'animaux.

C’est le mot cheptel qui arrêtera d’abord notre attention. Les étymologistes l’ont d’abord dérivé directement dulatin « capitale » ; c'était entre autres l'opinion de Guy Coquille. Aujourd’hui on admet assez généralement que cheptel vient de catallum. Il faut remarquer alors que le p a été repris à capitale (1), (ce qui n’a d’ailleurs pas eu pour effet de