CHAPITRE Vf

J'ai parlé des déplorables moyens de succès mis en pratique par lesSuenias, les Praédonius et les Saltator du barreau moderne* l'ai fifit suivre ces portraits de l'exemple des nécessités malheureuses auxquelles tant de sujets étaient contraints de céder; mais, je dois le reccmnaître , je suis loin d'avoir représenté par tous lès câtés I'avDcat»vrai de notre siècle.

L'un succombe dans les efforts qu'il fait pour atteindre son but , l'autre y arrive tout couvert des blessures faites à l'honneur et à la morale: voilà les deux alternatives que subit généralement l'avocat de notre époque. Lorsqu'un sujet est arrivé à l'horizon de la fortune , à la popularité, au succès, il veut s'y maintenir. C'est cette triple otUSQ ' 40 déconsidération publique que nous allons étudier dans Alafuxs , Nébulonius et Cavillator.

4kpM egt arrivé par des chemins montants^ sablpnfuûo^ ma/ap4$^ comme dit Lafoptaino. )La route a. été pour lui si difficile qu'une chropique .afi^i^ e^(9^ rai^^rto qu'arrivé ^u ^euil du sançtoair^>llav9itàpfineqaQchai:fs^^redécente. Jugez du m\e\,,. — Q^el peut ê^ye le bagage d;.^ clerc, çhaspé 4'vlie él}»dft ppur ayoir vc# .^u

ET I>E U Mi6Iâ7iUJUItS« Wi

timbre?*— Alàpas avait ^ entr'autr^ maibeuiSt celui de commencer par là, . . — ^ Il est yyai tpi'fm ' ne vole pas le gouverpemeot on h chipe.. ^

Atapas est actif, intelligent^ délié* Peu do ti^ps a suffi pour le remettre de toutes se^ meur^îssures.

Atapa$ s'est insinué partout, s'est in£û[tré partout, il es| de tout ; c'est un e^rit d'^ferot

Alapas n'a cependant rien de rigide, il % sauté pour le roi, sauté pour la ligue, sauté pow les pritehardistes et les satii^its; il saute ep oe moment pour la République jusqu'à ce que Tél^fw sée, FrobadfMrff ou Claremont lui aiait.domé d'autres élans et une autre ooi^igne.

Alapas est de tous les bals^ de toutes les fêtes, de tous les concerts; il est de touti^las réunions publiques ou privées, de tous les ban* quets grands ou petits, il boit le gros-bleu conmif le cbmnpagne, cbante la godriole comme u( air de la Juive ou des Huguenots : ça lui $sk égal pourvu qu'il saute, o.

Alapas a de l'esprit comme Bilboquet, et

996 DE LA RÉFORME DU BARREAi:

Rébert^Macatre : ce qu'il connaît le mieux» c'est cet axiome peu communiste : Sauvez la caisse !

Alapas est universel; et, dans son universalité, ce qu'il a de plus saillant c'est une insolence qui est en raison directe de son ancienne humilité. Les abeilles du Mont-Hymette ne se sont jamais, hélas, reposées sur les lèvres d'il/apas... Son atticisme sent toujours un peu le bousier....

A la barre, Alapas jette Finsulte avec une efl&onterie devenue proverbîiale ; on ne peut donner que ce qu'on a.... — ^ Mais ce léger défeut , lui a valu plus d'une sanglante apostrophe suivie de ces macrraises plaisanteries auxquelles on dontie vulgairement le^ nom de soufBets ou de bottes au derrière , qn' Alapas a religieusement gai*dées... — Alapas a cependant beaucoup de courage..., non pour se venger mais pour garder les affronts qui lui sont feits... —De là le proverbe : Couard comme un A lapas 1

Alapas était mécréant; il est devenu bon chrétien! Dieu en soit loué! Il s^est fait chrétien

eacoreune fois, parce qu'il veut être de tout, — Quelle heureuse nature !!!•..

La variété des Alapas est on peut plus nombreuse dans le barreau moderne.

Il faut être bien avec tout le monde, il faut, je vous le répète , être bien avec tout le monde ! Tel est le refrain éternel de Nébulonius,

Il y a des gens qui doivent leurs succès au hasard ; Nébulonius n'est pas de ce nombre. Il doit les siens à tout le monde : C'est fort honorable.

JSébulQnius est gros , joufflu , coloré ; il mange l>eaucoup et boit de même. Il digère encore mieux. Il n'est indigeste qu'à la barre. — L'exorde de Nébulonius sent le vin, son exposition la bière et sa. péroraisour le grog; ou pour mieux dire, Nébulonius n'a ni exorde, ni exposition, ni

péroraison; mais Tensemble est un délicieux charabia qui n'offense pas , qui ne déplaît pas : car Nébulonius est bien avec toutes choses comme avec tout le monde !

Si Nébulonius a de l'esprit il se trompe; mais ses erreurs sont rares. 11 ne commet, sous ce ra))port, que des tentatives suivies d'avortement.

Et cependant non-seulement Nébulonius a réussi, mais tous les jours il compte de nouveaux succès. Qu'il soit lourd , diffus , empâté , sans ordre, sans logique, sans suite dans les idées, comme beaucoup de ses cœifrères, sans autre science que celle de la cuisinière bourgeoise, n'importe : chacun veut de N^lonius. Il est si bon en&nt!! Voyez comme il sourit heureusement quand son bâtonnier parle ! Voyez comme il chuchote agréablement quand un de ses confrères en renom fait entendre les accens de sa sifflante éloquence! Voyez comme il montre , du doigt , et de manière à être ap^çu du public entier, l'article cité et sa combinai^

W Bfi La HAlHSTRAf tJltSf. SSf^

sofi avec Tarticle que NêbUlonius apl^ôlt! \oyei comme il balance d^lcieuseméfit la tête aux conclusions du ministère public! Voyex' comme H applaudît au jugement du tribunal , * que ce jtigement soît ou non coriforme aux ' articles combinésl — Nébulonms est l'enferif gâté du palais, parce qu'il gâte tout le monde ;*il n'a qu'une finesse, c'est de donner, pour recevoir? — Ah! vraiment, qu'il est bienavec tout le monde!...

Qu'il est heureux. M, Nébuloniusl j'envie son sort. Le royaume des cieux sera pour lui !

Aussi, q«Hl est Weiï avec son bâtonnier! qu'il est bien avec i^oia président ! qu'il est bien avec ses juges! qu'il est èien atec son procureifr, âains oublier le substitut! qu'il est bien mendie aveé le grefiB^ ! qu'il est bien avec tout lé monde !-7-Demandêz plutôt au maire, au directeur des contributions , au lieutenant de gendarmerie, au conservateur des hypothèques, au syndic des huissiers, au président de la chambre des avoués, voir même au concierge des prisons et aux gfirdes champêti^es....

PB h lUtFOBMB W BARUAV

Il me manque qpi'iine chose à f^ébuhmiuSj c'est d'^re toujours bira avec le sens eom-* mua. Msàs il y en a qui se plaisœt à dire que c'est la dernière chose à laquelle il feiUe p^oser pour réusiûr par-devant certaînsi tribunaux. — - Avis aux justiciables!...

Il n'y a pas de j^aideinr de mauvaise fai^ d'habitué aux chicanes les plus absurdes ccmmie les plus stupides, qui ne désire rencontrer un homme qui épouse à fond toutes ses querelles, qui s'échaufFe, s'exalte, s'horripile pour lui et comme lui , qui soit au moins aussi canaille que lui....

Cavillaior est l'homme qu'il cherche... La funge tombe dans la boue.

Que pensez- vous de mon procès, lui demandet-on, avant qu'il le connaisse? « Il est excel-

ET M tk MAQIftTRATUU. 9M

lent , in^rdable , d^icieux 1 — Voyons , de quoi s'agi-*t-U?... » ,

CaviUator prend tout, saute sur tout, le gros comme le petit, le bon comme» le mauvais. La marchandise , pour lui , n'a point d'éti* guette, tout est de recette et de premier choix. -~ CaviUator ne laissé rien, mais rien passier par mailles... Dieu vow garde de ses filets !....

CaviUator est en outre doué d'une pas^n telle pour les procès, qu'un jour n'ayant rien à plaider» il se fit ajourner lui-mèiie : c'est le modèle du gâore.

Camllator possède beaucoup de choses ; mais il lui ea manque une esseirtidle, Iç sens mcmil! La concurrence a produit cet étouffement là.

CaviUator nie le &it, nie le droit, nie la parole donnée, nie la parole écrite, -7- Çavillator nie les formes , nie les couleurs , nie la lumière, — CaviUalor nie tout imperturbablement.... C'est un être vraiment négatif, dans la plus sérieuse comme dans la plus burlesque acception du mot.

309 DE LA AÉ^ORMe DÛ BJ^ffnËiU

Cependant Cavittator met du droit j^Httotit ; tout pour lui se résout en une question de droit. Une mîg^ine, une colique sont , "pai* lAi, élevées i^Ia hsiuteur d'une thèse a^sadêfliique. — Fait-il froid ? C'est une question de droit, f aitril chaud? C'est une question de àfoit. Un habit ?a*t*il bien , va4-il mal? C'est une question de droit. Un chien aboie-t-il? C'est ufte question de droit. Une poule glousse^t-elle? C'est Ime question de droit. — Tout eôt dodc question pour Cavillator, et cela se conçoit :. il n'y a rien de résolu dans cette tête, rien de défini dans cette intelligence; c'ei^ le bon à tout, le prêt à tout. Le barreau, co&me la politique, à sa queue, sa mauvaise qu^e; et Cavillator en est le bout ! — De Suénias on doit desceif^re à CaviUator...; la pente est forcée.

Poui* répondre à l'attente des fbrbans dii palais qui remploient, Cavillator a les batteries les mieux dressées. — Si une pièce probante l'incommode , il l'altère ou la détruit. —

Si un &it le fatigue , il a une escouade de témoins salariés , qui viendraient au besoin déposer que deux et deux font cinq! Cavil" lator ne recule devant rien, mais rîten!!,..

Cavillator et ses clients sont parfeîtement ensemble et d'accord tant qu'il s'agît de trom-^ per les juges et d'obscurcir la vérité. Mais le quart d'heure de rabelais est-il arrivé, avocat et client se prennent aux cheveux. — Je les entends d'ici qui crient au secours! laissonsles faire: car s'ils se meurtrissent personne n'ira se plaindre. Les querelles de mauvais lieu aboutissent toutes à l'égout.

J'ai à peine achevé ces esquisses de l'avocat en succès et que ces succès déshonorent, que vingt-cinq types nouveaux s'offrent à mon esprit. Je laisse à d'autres le soin de les dessi-

ner. Il suffit pour moi d'avoir déchiré une partie du voile et assez, de ce voile, pour qu'on puisse juger de la gravité et de la profondeur de celte plaie purrulente, qu'on appelle avocasserie. — C'est aux pouvoirs publics à •faire maintenant leur devoir et à rechercher consciencieusement avec nous les moyens de la guérir.