QUESTION

expression de perfidie , fut incompatible avec la morliidesse .des formes , et Tair dV iiandon d'un jeune efféminé qui, n'osant regarder Achille en face , se contenta de la gloire facile de le blesser au talon. Ici rien ne devait donc rappeler la fierté de la valeur , suivant les propres termes de sir Josné. Falconet , tout en dissertant sur le même sujet, et en contestant sans nioti&, suivant nous , la probabilité de la triple expression, au moins n'est pas tombé dans la même méprise. X)n en jugera par le passage textuel de son Examen critique ^ que nous allons mettre sous les yeux du lecteur :

« Si £uphranor avait trouvé le secret v merveilleux , et perdu d^uis , de donner » à la fois à une statue trois expressions «> différentes, manifestées en même temps, » et dont chacune fût également claire pour » le spectateur , Pline a eu tort de ne pas w sq>puyer davantage sur une circonstance » si extraordinaire , pour faire sendr dan» » toute son étendue Tinconcevable talent de » l'artiste qu'il voulait célébrer , ce qni en » valait mieux la peine que les détails qu'»^ » a faits sur les raisins de Zeuxis, et surU

&E1ATIVE A l'ëXPEESSION. 0

» ligne fendue en quatre par Apelles et » Pârrhasius.

» Mais si les trois expressions , ou plutôt » les trois idées renfermées dans le Paris , » étaient marquées , non par des signes » contradictoires et inalliables dans une » même statue , mais par des attributs qui » rappelassent à ceux qui savaient son his- » toire 9 trois principaux traits de sa vie ^ » comme y par exemple , s'il tenait Hélène 1» dans ses bras , ou que , près d'elle , il 9 lui exprimât son amour ; si , eu même » temps , il tenait une pomme et une flèche^ » on pouvait aisément reconnaître l'amant » d'Hélène , le juge des déesses et le meur- » trier d'Achille. £n ce cas , Pline aurait » du faire mention de ces attributs. Alors to tout le merveilleux se serait évanoui ; il » ne serait plus resté que le récit simple » d'une ressource ordinaire de l'art pour » caractériser une figure , l'emblème.

» Vous plait-il davantage de croire que » ces trois expressions étaient rendues sur » la physionomie de Paris ? Je le veux bien , » pourvu cependant que vous puissiez al- » lier y dans les traits d'un visage de bronze^

94 QUESTION EBLATXTE A l'EXPEESSION.

» l'air judicietDL , imposant et majestueux, à M Tair charmant , passionné , galant , et a » l'air cruel, fourbe et lâche >. »

Nous croyons avour snflsamment réponda aux objections , dont l'écrivain français entoure cette dernière hypoâièse.

' Note 4€ »ur U 34«. Uvr« de Pline , (Wuyres de Faleonet , tome I , page I09«

DE Ju'uNltÉ. 9S

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