DANS LES A&TS

nels ; que Michel-Ange , ayee la même audace , livrait au sien des Tictimes, dont aucun scrupule ne Tempéchait de produire la honteuse nudité ; que T A.r(iUn , dans son insolence , citait des rois à sftn tribunal qu'ils ne déclinaient pas; que Machiavel traçait à la fois des scènes de comédie libre ^ pour le théâtre de Rome, où Léon X ordonnait qu^on' les représentât , des éloges de Brutus et de Cassius qui faisaient pâlir Jules de Médicis , depuis pape sous le nom de Clément VU , des pages pour l'histoire républicaine de Florence , et des axiomes de gouvernement où: la morale est foulée aux pieds ^ mais que les cabinets européens tour à tour ont mis eUiettent en pratique ? Cette licence a des ii&nyéniens ; nous n'aurons garde de le nier : eUe n'eût certainement pas existé, si ritalie avait été livrée à un régime inquisitorial et ibulée par un pouvoir absplu. Par contre , l'ère brillante de Léon X n'eût pas existé non plus : car , pour qu'un siècle soit grand , il Êiut que les gouvernans , quels qu'ils soient , rois ou républiques , y donnent à l'homme

' Au nombre de celles-ci se trouve le sujet licencieux cle la Mandragore.