DANS LES FORMES , LE BEAU DANS L*EX^AES

sioN. Si la doctrine que contiennent nos pages n'est pas une erreur de notre imagî* nation , si l'immense renommée de Raphaël n'est pas un outrage fait à la Térité, à peu de chose près , tout Tart est contenu dans ces paroles.

Cependant elles sont susceptibles de se modifier dans leur application. Nous essaierons d'indiquer ces nuances, surtout en ce qui concerne la sculpture.

Naguères nous examinions comment un habile paysagiste disposait du sol, ordonnait ses plans, invitait le promeneur à une vague rêverie par le charme de la solitude , ou l'excitait au mouvement par l'attrait des objets nouveaux et des perspectives : que manquait->il à cette toile ou à ce terrain ( car il leur manquait sûrement quelque chose)?

▼ous le trouverez sans peine : la vie et le mouvement. Si vous ne m'offrez de ce côté quelques laboureurs et l'empreinte du travail sur la terre fraîchement remuée ; si , prèf d'eux , je n'aperçois quelques-uns des animaux attachés -par la nature au service de l'homme; si, sur ce lac, le tranquille sillage

DE l'imitation, II

d'an bateau pécheur n^attire mon attention; si , se jouant , à chacun de mes pas , entre les branches , le toit d'une chaumière ne m'apprend pas que je puis à volonté me * rapprocher de mon semblable > et si , au moins, la trace des roues, dans le sentier qui tourne avec la colline , ne sert à me diriger vers un hameau , ou ne se prête à mes suppositions , votre paysage, malgré ses arbres bien feuilles et ses eaux limpides, est mort à mes yeux ; la touche brûlante de Salvator- Rosa ne pourrait le ranimer , car il manque d'expression.

Il en serait de même de toutes les autres compositions pittoresques. Vainement de belles formes se seront développées sous le pinceau; vainement le regard tournera avec elles sur la toile , si l'art n'a pu aller que jusque-là , je reste de glace ; il ne me suffît pas que l'on me montre le profil grec dans toute sa pureté : j'y veux voir le mouvement de la pensée; j'irai même jusqu'à souhaiter que le sentiment lui communique les impressions avec lesquelles mon cœur sympathise ; à leur défaut , je demande au moins celles qui sont propres à la situation de»

1% DK l'iMITATIOH.

acteurs. Qu'ils me parient , car je suis Tenu les entendre ! tous ne sauries me sadsfiadre autrement. C'est ponr cela, et c'est ponr cela seul, que je m'arrête devant votre tableau, que j'ai été appelé par votre statue. L'expr^sion , dans les arts , ccmime dans un poème, dans ui\e tragédie , et dans tous les ouvrages d'un haut style , répond au premier besoin de la vie : on le sait ; mais c'est un sentiment qu'il est bon d'étudié , et dont il convient de se rendre compte. C'est à quoi par conséquent nous allons consacrer le prochain chapitre.

DE l'expression DANS LA SCULPTURE. iZ