CHAPITRE V

REPONSES AUX P&IKGIPALES OBJECTIONS DE BURKE CONTRE LA CONVENANCE DES OR- GANES AVEC LEUR DESTINATION , COMME PRINCIPE DE LA REAUTE.

Toutes les définitions du beau diffèrent entre elles : Crousaa^ et le père André ne s'entendent pas plus sur cette matière, que Burke et Hutcheson. Dans leurs recherches ces écrivains ont suivi des routes divergentes. Faute d'un même point de départ, ils manquent de point de rappel pour leurs idées.

De quoi s'agit -il ici ? nous foulons une terre couverte de productions variées , dont nous sommes les consommateurs; nous sommes entourés d'animaux que nous assujettissons à notre service; chaque matin noiis ouvrons les yeux pour assister au brillant phénomène de la création rajeunie ; chaque soir , au milieu des plus admirables accidens de l'ombre et de la lumière, nous voyons le

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soleil s'envelopper de ses draperies d*or et de pourpre y un ordre constant et régulier perpétue cette chaîne de bienÊdts : et nous cherchons le beau I pour qui? dans quel sentiment ? par rapport à quelles créatures? à quelle fin, si ce n'est pour nous, dans le sentiment de notre bonheur, et pour nous assurer , par la possession de l'objet de nos recherches f tous les biens dont il est le gage? la plus belle tète, dans une famille, n'est-elle pas celle d'un père chéri et révéré ? fiissiez-vous entouré de femmes, toutes dignes d'être transportées sur la toile de nos Zeuxis, celle qui vous rend heureux , celle dont le cœur bat à l'unissoivdu votre , finira par avoir des charmes à vos yeux, parce qu'ici un sentiment moral suppléera, sans que tous vous en doutiez , à l'absence de ces proportions qui n'ont de prix que comme promesse faite a la volupté,€t de cette expression de traits qui n'est douce à voir que comme une sorte d'aurore du boAheur domestique. Toutes nos idées se Hent dans notre esprit, et il faut bien qu'en définitive celles du bien-élre et de la beauté marchent ensemble.

Mais n'anticipons pas sur un système d'à-

l^O RÉPONSES

perçus qui , des simples "besoiiis de la vie organique, où il enfonce ses racines, pousse ses fatranclifs dans «n avenir vers lequel nous nous sentons entraînés par le seul avânt-goùt de nos jowssanccs terres-* très. Car il est mcomtestable que» si nous n'avions jamais été heureux ici^bas » on si nous n'avions jamaîa entrevu la possibilité de le devenir, notre imagination manquerait de donnée» pour el&tr une perspective à la vertu» Tous les plans de félicité imaginés^ chez les diverses nations, en finvenr d'une autre vie,^ déposent de ce que nous venons de dire. Koiis avon& beau nous plaindre de eeUe-Kn ; c'est encore avec ses plu» briUans débris, que nous reconstruisons la suivante»

Le célèbre Burke est compté pamii les pen« seursde la Grande-Bretagne. Son éloquence a foudroyé, dans le parlement de cette na-* tion, des misérables qui, pour &e faire h* ches, avaient foulé aux pieds tous les droits de l'humanité. Il les traina à la barre de la chambre des communes, courbés sous l'igno^ minie de leur or et de leurs crimes-, car dans ces temps il y avait une chambre des cœnmunes en Angleterre! mais si l'orateur pa-