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un langage plus tendre que celui de la pa^ rolé ?

Si TOUS n*apereevez dans la surface de la peau ^ irayersée de teintes d'azur , transparente sur le sang qui la Tivifie , élastique et flatteuse sous la main qui la presse , animée /de la chaleur de Tétre avec lequel elle tous met en contact , qu'un épanouissement du rézeau nerveux auquel on doit les sensations; si vous ne voyez qu'un instrument de transport dans les jambes de la Campaspe de M. Langlois ' , vous n'avez compris ni la vie humaine , ni l'intention de celui qui l'a réalisée sur ce globe. Pour chasser l'utile de son domaine » vous- êtes sorti de celui du sentiment ; car vous avez oublié que le plaisir n'est pas seulement un moyen , mais qu'il est aussi un but dans la nature ; qu'il existe dans la création , des fleurs sans baies et sans pulpes; qu'il fallait une conjonction des

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' Ce tableau a paru au salon dernier, et a mérité de justes éloges à M. Langlois pour la figure charmante de la femme. Voyez le compte que nous en avons rendu dans TAnnuaire de peinture en rapport aveo Texposition de 1819- M. Mul- 1er se prépare à graver ce sujet ; nous ne doutons pas du succès de Testampc, si Tauteur du dessin y fait q[uelç[ucs rectifications.

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êtres , qu*il6 devaient y trouver lear bon-^ heur , et que celle-ci ne pouvait avoir lieu chez nous , si , après avoir été préparée par une sympathie morale , dont les traUs du visage sont l'annonce , elle n'était cimentée par la douceur des rapports basés sur des propriétés physiques.

. Découvrir' la bbauté dans l'imperfection même , lui donner cette condition pour ca* ractère spécial , y joindre , par surérogation , celui de la faiblesse prise dans un sens absolu , lui interdire celui de la dignité dans la conduite de la vie et de la grandeur dans les pensées , ne voir dans nos organes extérieurs que leurs fonctions absorbantes et locomotives , faire encore abstraction de celles-ci pour dépouiller ces agens du rôle utile qu'ils jouent dans notre économie , ne pas y reconnaître nos moyens de relations avec des êtres de notre espèce , et dire ensuite qu'on a trouvé le beau , était un phénomène auquel on ne s'attendait guères I Telle est pourtant la marche de l'écrivain anglais: voyons de quels élémens il formera cet être fantastique ; car sûrement nous sommes sortis de la région des réalités.

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tl veut qfie le beau soit petit ; et il n'y a tien de petit , il n^^ rien de grand dans la nature , ou plutôt toute dimension étant relative^ c'est sur notre taille personnelle que nous déterminerons presque toutes les au* très dans l'échelle des espèces animées. £n effet , pour nous complaire à nous-mêmes , notre œil tend à agrandir les ouvrages réduits au-dessous delà stature humaine 9 et à réduire cetix qui semblent l'excéder. Voilà pourqu^ l^s figures colossales doivent se montrer à une distance ptoprë à aider en cela l'opération de l'ef^rit» tandis que les autres, qui demandent au contraire à être très-rap* proichées de la vue, se placent ordinairement ftur une console , sur la tablette d'une cheminée et partout où l'ceil , en Saisissant les diverses parties d'un travail délicat , peut, par une sorte d'illu^ou , le ramener à son état de vérité. On n'accorde qu'un degré médiocre d'estime aâx productioâs de ce dernier genre , d'abord parce que les imperfections, toujours plus communes, y sont moins apparentes ^ ensuite parce qu'il est plus difficile d'y ajouter seulement en idée ce qui leur manque ^ qu'il ne le serait d'en-

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lever aux autres , pardes procédés de per-^ spective , ce qu'elles possèdent en plus. Les plÂtres des figures arrachées au Parthenon par les Anglais , nous semblent énormes à Paris : pour les Athéniens accoutumés à les voir au fronton du temple de Minerve , elles ne devaient -avoir qu'une mesure ordinaire.

Raisonnant selon ces lois, nous croyons que le beau marbre de Phaetuse métamorphosée en arbre, n'est point placé aux Toileries à une assez grande hauteur. Si respcee humaine avait dix pieds , nul doute qu'il ne fallût tailler sur ce modèle les statue» destinées à la représenter, et encore aller quelquefois au delà. Ce serait un moyen d'arriver au BEAU , tandis que la réduction désirée par Burke en écarte.

Il veut l'uni ou le poli dans les formes , sans remarquer que leur attrait vient de ce qu'elles plaisent alors au tact, ou de ce qu'elles présagent à nos regards la satisfaction de ce sens. C'est , il faut l'avouer , mettre le beau à un prix assez mince. Il trouve que les lacs, les fontaines et les rivières participent à ce mérite , et il oublie que c'est par des refiets et des demi-tons pleins d'harmonie , dont

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la nature fait autant de passages d'nn Talion à un coteau , d'un site à un antre , que les eaux nous attadient y indépendamment de Tair de vie qu'elles communiquent au paysage.

Il appelle à la formation du beau, les corps élastiques , comme liabiles à placer sous la main des surfaces variées , et comme propres à réveiller, en nous le plaisir par un sentiment de nouveauté ; ce qui estfaux, le jnérite principal de l'élasticité étant de se prêter aux formes de Torgane palpébreur et de lui rendre mouvement pour mouvement , ce qui est le signe de la vie et de l'animation, signe toujours doux à rencontrer pour l'être doué de toutes les deux.

Il y ajoute la chaleur coihmeélémentagréa^ ble, sans songer que c'est à l'analogie avec nous-mêmes qu'elle doit son action sur nos sens. Un objet , à la chaleur du corps humain y et en contact avec celui-ci , en est presque la continuation. S'il appartient à un être animé, il fatit cesser en nous l'idée de la solitude ; si cet être est de notre espèce , comme rappel de plusieurs antres sensations f le charme peut aller beaucoup plus loin.

i5a Ai»oH8e«

A rexeiii|>le de Mooitescpiîeu , dont non»

nous .proposons «de parler bientàt 9 il se complaît é»m$ Ia variété des conleiirs, et y citant à l'appui d« ce «entbtient les teintes d'une fleur et la gorge d'une colombe, il ne s'aperçoit pas <pie cette variété admissible dans quelques détails aciilain» ok eUe ne déplaît point, ne tenit qu'un paptUo'* tage désagréable dans la nature , dont l'ensemlile plein d'aocprd «'unit sovs le voilé léger des vapeuns «t ées franapôrences. La diversité des £«in«es est t^Uonent loin de fonder la beauté dans fes êtres isolés, que la peinture , admise à user de cette ressource <, reste -en arrière de la scalfiture sous le nqnport du nombre des«iie£»-doeiavre produit»

par ces deux aris. Cette deivftère potaède seule l'avantage d'avoir enfanté les vrais rnoonceaux classiques , quoique la matière sur laquelle elle travaille u'a^re souvent à la vue que des méplats ou le pinceau ferait naître des passages suaves^ -et pleins d'aoeonL Nous étudions Raphaël, il est vrai; mais il étudia l'antique , et il ne nous a paa dispensés d'y recourir. D'ailleurs les nuances veulent être regardées de près pour être apt-

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précises , et VeeU ooBsent peu à stattonner sur jdes détatlâ daas l'examen des belle»

choses ; si vous rarréttB aaiai dans sa Tonte , il q'y a plus d'ensemble pour hû. Burke eût dû être ame^é» par ises réftfsdons , à se dire qu'une <}oalité aussi ingitiTe que la variëté dans le cotoriB, eût mieux trouTé sa piace dans le joli ou le ^jracienx , et qu'elle est loin ^d'être rigoureusement nécessaire pour constituer le beau ,iHBëparabie d*un certain j^pareil de gfandeur dans les formes et au moins d'uioté déekiée dans les éî^ts. - Sans nous arrêtera ses autres conjecture», également basardées, sur le mérite de la variété , dont nous lexamlneiibns ineessAm-^ ment les qual^és physiques et morales , nous le. retrouvons mettant encore la force au an de la beauté » à laquelle il donne pour cortège la fcaf^té ou la délicatesse. A l'en croire, les femmes ne sauraient se pasaer •de celie^ei , par le même motif qui la leur fait rechercher dans la tige d'une rose, dans le port d'un arbuste, dans U forme d'un oiseau,' daau la UiHe âancée d'tm lévrier ou d'un cheval fin et de grand prix. £n signe de cette délicateHe, il souhaitera à

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ses Yémis im teint peu animé. Feu s'en fatf t qu'il n'aille jusqu'à les Touloir malades, tout au moins languissantes ; et il oabl^en que cet air de débilité, eikt-îl en soi quelque mérite ^ n'aurait pas le dtoit de plaire cota» me absence de forces , mais uniquement parce que cdles-ci seraient supposées supeivflues ou déplacées. En effet , si la ricbesse des carnations n'est pas de rigueur sur les joues d'une femme, quoiqu'elle y soit, à notre ayis, une beauté réelle, comme indice de santé, c'est qu*au milieu des recherches de la ci •> vilisation présente, d'autres qualités, dans le sexe, sont encore nécessaires à notre bonheur, et que des teintes adoucies nous en offrent rcmblème. Burke, qui semble attacher un tel prix à \sl faiblesse qu'il pré* tend sans cesse l'associer à la beauté , ne se serait-il pas tout-à-fait mépris en la voulant trop dans les organes et dans les formes, nu lieu de la souhaiter un peu dans l'expression ? C'est un aperçu que nous Imrons à la médiution des artistes. Si nous en jugeons par l'attitude et l'air de tète charmant de la Didon de M* Guérin, noussommes persuadés que plus d'un homme de goût adoptera