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anx simples réminiscences qu'elle lui a don* nées. Pour cehii-ci , s'attacher de nouveau , n'a été que trouver à renouer le fil qu'il tenait à la main.

Nous aurons plus d'une fois occasion de reconnaître ,' dans le cours de cet ouvrage^ que cette casanerie du cœur humain ( s'il est permis de lui donner un tel nom ) explique seule , d'une manière satisfaisante , nôtre en" trainement vers les émotions du théâtre , et fait le charme principal des objets dont les autres arts placent l'image sons nos yeux : les talens d'imitation n'ont pas une autre origine.

. Après avoir différé d'opinion avec notre célèbre auteur sur la variétéy comme élément nécessaire du beau, nous serons encore moins d'accord en ce qui concerne la grâce. Il est évident qu'il l'a confondue avec la coquetterie, en disant « qu'elle appar- » tient plus particulièrement aux femmes y> qui , par suite de la loi de la pudeur , trans- » forment en grâce tout ce qu'elles laissent y* échapper de leur beauté , tout ce qui , sans » choquer le premier devoir, se montre- en » elles, w

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Nous lui demanderons si les enfans ont quelque chose à cacher et s'ils sont sans grâce ? Il y a plus que de la grâce dans la pudeur ; car elle renferme un sentiment.

tTous les jours une femme aura de la grâce sans pudeur; la Callipyge n'en manque pas* Tous les jours aussi, la pudeur peut être exempte de grâce ; la vertu alarmée en est souvent dépourvue* £lle pUit moins alors qu'elle n'impose. Tel serait le cas de Suzanne surprise au bain : toujours belle , elle man-« qnerait de cette douce sécurité , nécessaire à répenottissement de la grâce , comme le tiède zéphyr du printemps l'est à celui des fleurs. Il nous étonnerait même qu'une femme sé^rieusement en colère ne perdit quelque chose de sa beauté : ce qUe nous lisons de contraire à ce sujet n'est que propos de ro^ man ; mais Montesquieu écrivait dans l'an~ cien Paris ; il y aura vu feindre la pudeur et nous soupçoimerons facilement quelle na« tare de grâces il aura dû y trouver.

Il nous semble, comme le chapitre ^é^ cèdent a dû le donner à entendre, que, dans tout ce qui est ce qu'il doit être , il y a de la grâce) parce que la convenance s'y

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trouve, sauf les objets faits pour affecter désagréablement le corps ou la pensée ; car il est hors de doute que ceux-là appartiennent à un autre domaine; c'est une fleur d'Éden que nous n'irons pas chercher dans l'enfer du Dante ; cependant elle croit aussi sur la terre , parce que tout ce que Dieu y a fait est bien y quand nous ne le dégradons pas , ou ne le détournons pas de son usage. Aussi ne savons-nous trop pourquoi, dans son chapitre dnyie ne sais quoi^ l'auteur de Tj^^sai sur le Goût trouve que, « rarement les belles femmes ont de la grâce. » Suivant nous, au contraire, la majesté elle-même l'aurait reçue en partage, quand elle n'est pas destinée à porter l'effroi dans les cœurs ; à plus forte raison, nous n'en priverons pas la beauté qui , par le simple mouvement de ses formes, pour Montesquieu, ami de la variété , eût du avoir l'avantage de diversifier sans cesse un spectacle agréable. La ^ule condition que nous ymettions, c'est que tous ces mouvemens soient dans l'ordre des besoins réels , et de la nature. Autant dirionsnous de l'état propre à chaque personne, suivant son sexe , son état et son âge; Vénus

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