CHAPITRE IX

SUBSTITUTION DES LABIALES P, B, F, V, U, DE H ET DE N AU C VÉLAIRE OU PALATAL.

P Substitution des labiales à la gutturale.

Quelque différentes que soient, physiologiquement parlant, les gutturales et les labiales, elles ne s'en substituent pas moins les unes aux autres. Presque toutes les langues indo-européennes en fournissent des exemples ; ainsi le sanskrit et XezenàpanHan, grec TuévTs, cymrique pi^np, lithuanien penki, slavon petï, gothique fimf, à côté du latin quinque et du vieil irlandais cdic ; de même le sanskrit et le zend paU-anu, grec rAr.-iù, slavon p'ek-a, comparés au lithuanien kep-û et au latin coq-uo ; le grec Pi-^vî-jj-i à côté du sanskrit gi-gà-mi ; le sanskrit gara et le grec Pap6 ; le sanskrit gau et le latin bos, grec ^ouç*, etc. Ces

1. Schleicher, CoTm.]^. d. vergl. Gram. pass. — Grimm. Gesch. d. deutsch. Spr. 1», 243.

permutations entre les gutturales et les labiales se rencontrent aussi dans les dialectes grecs, par exemple r/aoç [Ehj.m.) à côté de ÎTr-oç. Il en est de même dans les dialectes italiques ; ainsi le latin quis avait pour équivalent en ombrien pis, à quod répondait jOMC?, quatuor se disait en OB({\jiQ pétera, en omhvienpetur ; à gmmjfwe répondait l'ombrien pomptis ; àdiH^ la langue classique elle-même pe était parfois remplacé par ce, par exemple quippe à côté de ecce, etc. Quand la gutturale primitive est g, elle peut même avoir v pour équivalent, comme on le voit en comparant la racine sanscrite g a et le latin venir e, gr eivorare (grec ^i-^pwcy.w), ningere et nives^.

Les idiomes romans, qui reproduisent les phénomènes les plus importants de la phonétique indo-européenne, nous offrent des faits analogues de transformation, et on y rencontre des exemples de substitution de la série complète des labiales explosives et spirantes à la gutturale vélaire ou palatale sourde ou sonore.

Ainsi en roumain c se change réguhèrement en p dans le groupe et; mais ce changement peut aussi avoir lieu au commencement ou au milieu des mots, — devant une voyelle, — surtout quand la gutturale est représentée par qu ou gu. Dans le sarde logoudorien, c'est en h, non enp que la transformation a lieu ; et d'autres fois en roumain et aussi, quoique isolément, en français, c'est /"qui s'est substitué à la gutturale, ou même, du moins dans le vieux français, vouw^. On a ainsi toute la série des labiales ; un dernier terme manque encore, Yu ; nous verrons qu'il peut aussi comme ^^, dernier terme delà série gutturale, se substituer au c.

Les exemples suivants permettront de se faire une idée comparative de ces curieuses transformations. Considérons d'abord le cas où la gutturale latine est suivie de u et d'une autre voyelle.

LAT. q

aquilam

abila s.

log.

aquam

ape roiim.

abba s.

log.

— eave, eve\.f.ewe\. f. l. r

anliquum

antif V. fr. — —

antiquam

— antive v. fr. —

aequalare

— — ewier s. b.

aeqiialem

— — ewal s. B.

equam

eap§ roum.

ebba s.

log.

— tjve V. fr. —