Id., id

dans quimia, quimera, etc., et à la place du c, qui serait assibilé, dans la conjugaison, aux personnes où l'a étymologique se change en e, ainsi : quepo, quepa, quepas, etc., de caber (capere).

A l'origine de la langue latine la gutturale sourde ou tenue était représentée par k, la moyenne ou sonore par c; mais la distinction entre ces deux sons fondamentaux ne tarda pas, à ce qu'il semble, par se perdre, et vers l'époque des Décemvirs c était employé indifféremment pour représenter les deux gutturales ; c'est ce que prouvent les passages de la Loi des douze tables, cités parles anciens grammairiens, « ni cum eo pacit* », et « ni pacunt^ », comparés avec le pagunt de la Rhétorique à Herennius : « Rem ubi pagunt, orato; ni pagunt ^» Le k devint donc par là inutile ; il disparut aussi dans l'alphabet étrusque, tandis, il est vrai, qu'il se maintenait à l'exclusion duc dans l'ombrien; mais en latin, quoique presque hors d'usage, il se conserva néanmoins dans quelques mots, non-seulement au temps de la république, mais encore sous l'empire. On trouve dans les inscriptions de la première époque : kalendœ, interkalares, kalwnnia, haussa, met^katus, indikandis, Kailius, Kalcnus, Kastorus, Kami et même Ke7'i et Dekembres'^ . De la seconde époque on âVolkani (Ann. dei inscr. rom. 1857, p. 323), kapitulari (Orell. 6086), karissir/io, karissima (Mommsen L A. N.) Kœsones (C. L Rhen.-Brambach). Mais on trouve en même temps avec c : calendis, calendas (Momms.), calumniœ, mercatus, cœlius, Calenus, Castoren, etc.^. On le voit, il n'y avait rien de fixe dans l'emploi du k, et il ne manquait pas de gens qui regardaient cette lettre, avec encore plus de raison que le q, comme superflue. « K et q supervacuo numéro litterarum inseri doctorum plerique contendunt, dit Maximus Victorinus^, scilicet quod c litera harum officium possit implere. » Cette opinion, comme on le voit par le témoignage de Probus^, avait de nombreux partisans.