Gr. vet. P

7. « Nunc supervacuse quibusdam k et q Utterœ positee esse videntur..

D'autres, toutefois, tout en admettant l'inutilité, croyaient qu'on pouvait la garder comme signe abréviatii" pour désigner certains mots commençant par une gutturale sourde : « K quidam supervacuam esse literam indicaverunt, dit Scaurus, quoniam vice illius fungi c satis posset, sed retenta est, ut quidam putant, quoniam notas quasdam significaret ut Kaesonem, ut kaput et kalumnias et kalendasK » Dès les temps de la république, Varron, ce grammairien novateur, avait déjà voulu supprimer k, ainsi, nous l'avons vu, que h et q^. Ici la réforme qu'il proposait, était, ce semble, plus facile et plus fondée ; si l'afifaiblissement de l'aspiration pouvait faire paraître h inutile, on pouvait dire qu'elle conservait du moins au mot son orthographe étymologique; q s'employait avec u, il n'y avait pas, au contraire, de raison pour maintenir k; c'était ce que faisaient valoir les partisans de sa suppression, et il n'en manqua pas après Varon. « K quidam penitus supervacua est, dit Priscien^; nulla enim videtur ratio, cur a sequente hœc scribi debeat : Carthago enim et caput, sive per c sive per k scribantur, nullam faciunt nec in sono nec in potestate ejusdem consonantis differentiam. » Malgré ces raisons si irréfutables, quelques grammairiens continuèrent à préférer kh.c devant a. « Prœponitur k, dit Charisius, quotiens a sequitur, ut kalendœ*. » Donat n'est pas moins explicite : « Quotiens u sequitur, k litteram praeponendam esse, non c^. » Toutefois cette distinction finit par être plutôt théorique qu'appliquée dans la pratique, et cessa bientôt d'être en usage, comme nous le voyons par le témoignage de Serviuset de Cledonius. « K vero aliter nos utimur, aliter usi sunt majores nostri; namque illi, quotiens a sequebatur, k praeponebant in omni parte orationis, ut kaput et similia ; nos vero non usurpamus k litteram nisiin kalendarum nomme scribendo^.» « Apud veteres hsec erat orthographia, dit le second, ut quotiens a sequeretur, k esset prseposita, ut kaput, kalendœ, sed usus noster mutavit praeceptum et ejus vicem c implet''. »

quod dicunt c literam eârumdem locum posse explere, ut puta Carthago pro Karthago. » Gr. lat. I, 50 K.