LA GROSSESSE AGGRAVE LE CANCER

que toujours sur la rapidité excessive avec laquelle le néoplasme s’est développé, et sur l'aggravation marquée des symptômes qui sont la conséquence de cette marche plus rapide.

On a vu des cas dans lesquels la tumeur, au début de la grossesse, donnait lieu à des symptômes si peu graves qu’elle n'était pas soupçonnée; mais la grossesse survient tout à coup, des phénomènes douloureux apparaissent, la malade se plaint d’écoulements sanguins et ichoreux très abondants; rapidement l’état général qui, avant la grossesse, était bon, devient mauvais ; en quelques mois, la malade arrive au degré le plus avancé de la cachexie et elle peut mourir avant que la grossesse se soit terminée. Nous en donnerons pour preuve ce cas dans lequel Simpson (I) vit, en praliquant des examens répétés, l’infiltration cancéreuse envahir tout le petit bassin en trois ou quatre mois.

Dans un cas observé par Galabin(2) la malade paraissait bien portante au commencement de la grossesse ; pendant les cinq premiers mois de celle.-ci aucun symptôme n’attira l’attention, et la grossesse parut être normale. Vers le sixième mois, des métrorrhagies apparurent, d’abord peu abondantes et séparées par des intervalles de plusieurs jours, mais elles se rapprochèrent et apparurent tous les deux jours. Enfin vers le huitième mois la malheureuse femme perdit tous les jours du sang et quand la métrorrhagie sembla calmée, il s’écoula un liquide ichoreux, qui irrita les organes génitaux externes. L’affaiblissement alla dès

(1) Simpson (A. G.). Carcinoma vaginæ in a prégnant female. ( Tr . Edimburg obstétrical society 1879. V. p. 2, and contributions to obstetrics and gynécofogij, 1880, p. 205.)

Dans ce cas le cancer parti du vagin envahit en trois mois le rectum, le col utérin, la vessie; la malade épuisée succomba au quatrième

mois de sa grossesse.

(2) Galabin. A case of cœsarean section performed on account of extensded malignant disease of thecervix uteri. ( Trans . of the obst. soc of London , 1875. Vol. XVIII, p. 286).

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CAUSES DE L’AGGRAVATION

lors en s’accentuant avec une grande rapidité. Galabin examina cette malade deux mois après l’apparition des premiers accidents et déjà le col était complètement envahi par le cancer et en partie détruit. Quand arriva le neuvième mois de la grossesse, c’est-à-dire trois mois après le début des accidents, l’état de cette malheureuse était désespéré.

Nous pourrions multiplier les exemples de cette aggravation

que subit le cancer pendant la grossesse; citons seulement les

laits observés par Wiener (1), Benicke (2), Pfannkuch (3), Depaul (4), Ashwell (5) qui montrent combien la vie de la femme peut se trouver en peu de temps compromise, par la rapidité avec laquelle so produisent les accidents.

Cette aggravation du cancer utérin par le fait de la grossesse n’a rien qui doive nous étonner ; elle est, en effet, conforme à tout ce que nous savons sur l’évolution des tumeurs pendant la gestation, surtout quand elles siègent dans la sphère génitale. On sait quelle marche rapide sont susceptibles de prendre, tout à coup, les tumeurs du sein sous l’influence de la fluxion mammaire qui se produit par le fait de la grossesse, à plus forte raison la tumeur sera-t-elle plus rapidement influencée quand elle siégera sur l’utérus lui-même.

Si on cherche à élucider par quel mécanisme la grossesse peut produire de tels résultats, on reconnaît bientôt que les phénomènes sont extrêmement complexes.

Il faut, en première ligne, attacher une grande importance aux

(1) Wiener. Bresluuer Arztl. Zeilsch. 1880

(2) Benicke. Zeitsch. f. Geb. T. 1.

(3) Pfannkuch. Voy. Observ. XI.

(4) Depaul. Voy. Observ., n° 000.

(3) Ashwell. Arc hiv f. Gynæk. T. VII.

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modifications apportées par la grossesse au terrain sur lequel le cancer se développe.

A. — Ainsi que nous le disions dans les quelques remarques que nous avons consacrées à l'anatomie pathologique, le cancer évolue plus lentement sur les tissus adultes que sur les tissus jeunes dont les éléments anatomiques en pleine évolution se défendent mal contre l’infiltration cancéreuse. La malignité du cancer c’est-à-dire la rapidité avec laquelle il se propage et se généralise, est donc, en quelque sorte, en raison inverse de la vitalité des tissus qu’il envahit.

Sous l’influence de la grossesse, les éléments anatomiques de la paroi utérine prennent tout à coup une suractivité vitale ’ excessive, qui rappelle les phénomènes de développement de la vie embryonnaire. On ne peut donc s'étonner si le tissu utérin qui, avant la grossesse, se laissait difficilement envahir, n’oppose plus, après la conception, aucune résistance à l’infiltration cancéreuse.

On comprendra également que l’extension rapide du cancer ne se limite pas seulement à l’envahissement de la paroi utérine, mais que le néoplasme se propage vite vers la paroi vaginale, le tissu cellulaire pelvien, que la vessie et le rectum puissent être atteints. La rapidité avec laquelle se font ces propagations s’explique du reste facilement, si on songe aux conditions nouvelles apportées parla grossesse à la circulation pelvienne, aux modifications que subissent les parois du vagin après la conception et au développement énorme que prennent les lymphatiques périutérins et vaginaux pendant toute la durée de la gestation.

11 y aurait lieu de rechercher s’il n’existe pas dans les organes génitaux quelques points faibles qui, sous l’influence de ces modifications, se laissent plus facilement envahir et si, pendant la grossesse, la propagation du cancer ne se fait pas avec une certaine prédilection dans telle ou telle direction. Peut-être

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trouverait-on. en examinant avec soin les malades, que pendant la gestation, le cancer ne tend guère à se propager vers le corps de l'utérus, la vessie ou le vagin, ainsi que le pensent Cohnstein (1), Charpentier (2).

Nous avons, en effet, relevé avec soin dans les observations publiées toutes les indications données par les auteurs sur le siège et sur la manière dont le cancer paraissait se propager; nous n’avons pu arriver sur ce point à aucune conclusion sérieuse, car le plus souvent iis se bornent à dire, sans préciser, que le cancer envahit le col, s’étend plus ou moins loin vers le vagin ou le corps.

B. En seconde ligne, il faut placer les modifications qui se

produisent du côté du cancer lui-même. On sait que dans tout cancer qui s’accroît rapidement, les éléments anatomiques tendent à se rapprocher du type embryonnaire. S’il s’agit d’un carcinome, la trame contient à peine quelques rares fibrilles, et se trouve en grande partie constituée par des éléments jeunes qui n’ont aucune tendance à passer à l’état adulte. lien est de même s’il s’agit d’un épithéliome. Quand une tumeur cancéreuse s’accroît avec une grande rapidité, on observe plus fréquemment, que dans les cas où l’évolution est lente, des thromboses étendues, d’où la gangrène de parties souvent très considérables, et la production précoce d’ulcérations à marche très envahissante.

De plus, une tumeur cancéreuse peut, tout d’abord, se présenter avec tous les caractères anatomiques d’une tumeur à évolution lente ; mais, sous l’influence de causes qui rendent sa marche plus rapide, elle se transformera complètement et ses éléments anatomiques retourneront au type embryonnaire.

(3) Cohnstein A.rchiv~f • GynPekoloQie, Berlin 18/3. T. V. 1. 2, p. 306. r> , Charpentier. Traité pratique des accouchements. Paria 1 883. T. II, p. 266.