CONCLUSION

sances établies, il continue d'être discuté dans notre pays. Vénéré ailleurs comme un martyr, il a presque reçu d'adeptes étrangers le culte dont la Profession de foi lui semblait digne [21].

Dans l'éducateur, le philosophe, le politique, nous avons considéré l'homme, puis examiné les manifestations variées de son tempérament intellectuel et moral La psychologie de Rousseau a été notre fil conducteur dans le cours d'une étude sinueuse et entre-croisée comme sa nature, image de ces jardins (IV, 334) dont les tours et les détours obligent à se promener en zigzag. Toutefois, de ces contours étroits, se détachent des allées faciles à suivre; il y a des points saillants dans la phrénologie de Rousseau. Quand ces" forces, éléments de qualités et de défauts selon leur degré d'intensité, ne sont pas en excès, elles laissent en équilibre une haute raison, trop sensible le plus souvent aux chocs extérieurs.

(( J'aimerais mieux être ignoré de tout le genre humain que d'être regardé comme un homme ordinaire. » Quittez ce souci, Jean-Jacques. Singulier dans son costume, ses idées, sa vie, le citoyen de Genève a une saveur que les fruits des jardins ni les baies des forêts n'ont pas encore renouvelée. Les couleurs du prisme réunies donnent une couleur unique et franche; les qualités de Rousseau, nature non limpide comme la lumière du jour, forment un faisceau bariolé dont l'aspect d'ensemble est celui d'une grisaille indécise, demi-obscure. Il a eu l'extérieur d'un gentilhomme, d'un campagnard, d'un artisan ^, certains dédains d'aristocrate et les goûts plébéiens le langage de Platon et l'accent de Diogène. Poète ému et sophiste insidieux, philosophe à système, se défiant de ses a chimériques idées », il raille la raison, son arme la plus puissante après la passion. Il laisse

a. Un biographe vigilant, H. Beaudoin, s'est attaché aux pas de Rousseau dans toutes les périodes de sa vie; nous avons essayé de le suivre dans ses sentiments et ses pensées.

b. Peintres et sculpteurs lui donnent des expressions différentes. Le Promeneur solitaire, dont l'image adoptée par la Société Jean-Jacques Rousseau, a été délicatement interprétée par M. Eugène Ritter {Annales, p. 22), a une physionomie qui peut rallier les dissidents.

c. Il sent comme le peuple et il pense en original ; rarement de l'avis des autres, non constamment du sien.

LA PSYCHOLOGIE DE J.-J. ROUSSEAU

des fantaisies excentriques, feux follets éphémères, voltiger autour d'un monument de marbre impérissable.

Il s'exhibe sans se dévoiler. Simple et « primitif», nul, dans un siècle perdu de civilisation, n'a pu le bien connaître. Les Confessions, « labyrinthe obscur », mais œuvre a véridique », lèveront l'incognito. Positif et extatique, impulsif capable de calculs avisés, sauvage séduisant, âme de cire molle aux impressions du dehors ou d'un bronze sur lequel tout glisse, il est le rendez-vous favori des contraires. Il a connu l'amour séraphique ou enflammé de convoitise, l'amitié impérieuse et fantasque ou attendrie d'effusions exquises Ses ressentiments maladifs répudiaient l'espèce humaine, et sa bonté naturelle, la « douceur très méritoire » des heureux du monde « à supporter les malheurs d'autrui ». Il pardonnait les bienfaits moins facilement que les injures; il a prêché la paix et semé la tempête.

En haine des riches, il tend à les dépouiller, et, sans être riche^ il se dépouille en faveur des nécessiteux. Respectueux des lois établies, il édicté la loi de nature qui les ruine toutes ; avec tous les égards dus aux locataires, il a mis le feu à la maison. Prosterné devant l'Être suprême, il se relève invectivant ses ministres ; pour en faire tomber les chenilles, il secoue l'arbre de la religion jusqu'à l'ébranler. — Ainsi se meut sous des aspects différents un homme qui fut extraordinaire sans en être plus grand, ni plus heureux. La transcendance des facultés n'est pas la marque la plus insigne de l'excellence humaine ; et, sans le contrepoids d'une volonté énergique, le tempérament fait peser sa tyrannie sur notre destinée ^.

Névrosé sensitif, d'une complexion unique jusqu'ici, âme nettement cassée en deux par l'idée et l'acte, V Achille et le Thersite ; esprit assujetti au mécanisme d'un cerveau étrange; organe également éclatant d'erreur et de vérité c; dans ses œuvres éton

a. « J'espère qu'à ma dernière heure, le scrutateur des cœurs ne trouvera dans le mien que la justice et l'amitié. » (1763.)

b. « Milord, les malheureux sont malheureux partout. En France^ on les décrète ; en Suisse, on les lapide ; en Angleterre, on les déshonore. » Malheureux surtout, ceux chez qui le sentiment du vrai et du bien est mai sûr.

c. Une idée fausse (la bonté originelle) est la génératrice de son système ; une idée vraie (le rappel à la nature) est celle de sa doctrine.