BON SENS ET BONTÉ

le renvoie aux Hottentots, aux Samoyèdes : « Arrange-toi avec eux à l'amialDle [lo]. » Cette économie sociale de satisfait « chagrine Rousseau : (( Je me plains surtout du mépris que M. de Voltaire affecte en toute occasion pour les pauvres dans des écrits qui n'inspirent d'ailleurs que le bien de l'humanité [i i]. Ce n'est pas que cet auteur ait tort dans tout ce dont il accuse cette déplorable partie du genre humain, mais peut-il croire que la trop grande facilité des gens aisés ait besoin d'être modérée et que la société en ira mieux, quand les hommes seront encore plus durs? » Il y a un milieu entre l'insouciance inhumaine de Voltaire et l'excessive libéralité de Rousseau ; la fraternité peut s'exercer à égale distance d'un exclusivisme inique et d'un égalitarisme injustifié. Rousseau garde cette juste mesure quand il demande à l'Etat d'aviser au bonheur du peuple dans l'intérêt de l'Etat même :

(( Il ne suffit pas que le peuple ait du pain et vive dans sa condition ; il faut qu'il vive agréablement afin qu'il en remplisse mieux les devoirs, qu'il se tourmente moins pour en sortir et que l'ordre public soit mieux établi. Les bonnes mœurs tiennent plus qu'on ne pense à ce que chacun se plaise dans son état... L'assiette de l'État n'est bonne et solide que quand, tous se sentant à leur place, les forces particulières se réunissent et concourent au bien public, au lieu de s'user l'une contre l'autre... Tant pis, si le peuple n'a de temps que pour gagner son pain; il lui en faut encore pour le manger avec joie... Ce Dieu juste et bienfaisant qui veut qu'il (le peuple) s'occupe, veut aussi qu'il se délasse; la nature lui impose égalem,ent l'exercice et le repos, le plaisir et la^peine, etc. » (I, 263.)

Rousseau unit dans cette note remarquable le bon sens et la bonté [12].

a. ((... Ces gens si doux, si modérés, qui trouvent toujours que tout va bien, parce qu'ils ont intérêt que rien n'aille mieux: qui sont toujours contents de tout le monde, parce qu'ils ne se soucient de personne ; qui, autour d'une bonne table, soutiennent qu'il n'est pas vrai que le peuple ait faim; qui, le gousset bien garni, trouvent fort mauvais qu'on déclame en faveur des pauvres, etc. » (I, 203.)

LA. PSYCHOLOGIE DE J.-J. ROUSSEAU