PROPOSITIONS MALSONNANTES

heureux, si le peuple cessait d'être misérable. » (I, 123.) « Il y a tant d'antipathie entre les riches et les pauvres que le premier aime encore mieux être incommode lui-même (de l'éternelle importunité d'un gueux) que do contribuer au soulagement de l'autre. » {Pensées.)

L'homme a voulu vivre en société, disgrâce originelle dont l'une des conséquences a été le travail ^. L'homme sauvage « ne veut que vivre et rester oisif». L'homme policé « travaille jusqu'à la mort ». Quand il a bien bu et bien mangé, l'homme aux fagots de Molière veut que tout le monde soit saoul dans la maison. Peu ami personnellement du travail non accompagné de plaisir et obligé de travailler pour vivre, Rousseau refuse au citoyen le droit au loisir. « Tout citoyen inutile peut être regardé comme un homme pernicieux. » (I, H.) (( Riche ou pauvre, puissant ou faible, tout citoyen oisif est un fripon. » (Émile.) L'oisiveté est un de ses griefs contre la noblesse. « Plus on pouvait compter de fainéants dans une famille, plus elle devenait illustre. » (1,123.) (( Celui qui mange dans l'oisiveté ce qu'il n'a pas gagné lui-même, le vole, et un rentier que l'Etat paie pour ne rien faire ne diffère guère à mes yeux d'un brigand qui vit aux dépens des passants. » (Émile.) Noble et riche, Emile travaille chez le menuisier, son patron, à 20 sous par jour, avec la nourriture ^ ; jet son précepteur s'est mis en règle avec la société en exerçant la profession de copiste de musique. Tous doivent contribuer à l'entretien de la richesse de la collectivité. Thémis a formulé quelque part cet avis, signe des temps : Au lieu de donner un conseil judi-

a. Les lois, « pour le profit de quelques ambitieux, assujettirent désormais tout le genre humain au travail^ à la servitude et à la misère. » (I, 115.) « Hors de la société^ l'homme isolé, ne devant rien à personne, a droit de vivre comme il lui plaît ; mais dans la société où il vit nécessairement aux dépens des autres, il lui doit entravait le prix de son entretien; cela est sans exception. Travailler est donc un devoir indispensable à l'homme social. » (11^ 1G7.) La serviabilité de Rousseau procède d'un fond de bonté naturelle et de sa conception du devoir social. Émile^ citadin, apprend un métier pour payer sa dette^ puis se retire à la campagne où il fait le bien autour de lui.

b. Sophie va surprendre Émile chez son patron. «Ce spectacle ne fait point rire Sophie... — Femme, honore ton chef; c'est lui qui travaille pour toi. . . qui te nourrit : voilà l'homme. «Un riche doit son travail à la société : que faites-vous pour elle ? Le précepteur répond à cette question « scabreuse » de son élève, 11,174. — Gf à Malesherbes, 28 janvier 1762, X, 308.

LÀ PSYCHOLOGIE DE J.-J. ROUSSEAU

ciaire au prodigue dissipateur, ne pourrait-on en donner un à l'avare accapareur qui thésaurise

On avait reproché àune note deVÉmile relative au duel (II, 22i) d'enseigner l'assassinat; Rousseau se défend d'une pareille pensée. Il est (( sujet, en se passionnant, à des fougues qui l'entraînent au delà du but et à des écarts où ne tombent jamais ces écrivains subtils et méthodistes », attentifs à ne s'animer sur rien au monde et à ne pas se commettre. Qui demeure froid devant la vérité, ne l'a pas vue. Ces (( imprudences » d'une « âme généreuse )) expliquent, sans parler des attaques contre la religion révélée, pourquoi a jamais ouvrage n'eut de si grands éloges particuliers, ni si peu d'approbation publique ». Dans le 3e Dialogue, Rousseau cite les passages de ses ouvrages où tous les états sont maltraités. (( Les grands, les vizirs, les robins, les financiers, les médecins, les prêtres, les philosophes et tous les gens de parti qui font de la société un vrai brigandage, ne lui pardonneront jamais de les avoir vus et montrés tels qu'ils sont. » L'auteur n'a pas cité, dans ses extraits, les propositions à nos yeux les plus compromettantes; quelques-unes ne dépareraient pas un manuel de l'anarchie.

Avant Rousseau, les écrivains traitant les questions sociales avaient donné une forme philosophique aux traditions de l'enseignement chrétien commentant le mot du psalmiste : (c II a rempli de bien les pauvres qui avaient faim et renvoyé vides les riches. » Julie s'en inspire quand elle développe l'idée que les greniers de Dieu sur la terre sont les magasins des riches (IV, 377). Le sage Montesquieu écrit (1748) dans V Esprit des lois (XXIII, 29), à propos des hôpitaux : « Quelques aumônes que l'on fait à un homme nu dans les rues ne remplissent point les obligations de l'État, qui doit à tous les citoyens une subsistance assurée, la nourriture, un vêtement convenable et un genre de vie qui ne soit point contraire à la santé. » Tel est le (( nécessaire physique » requis au nom des principes. Ces considérations théoriques

a. On doit compte au public de l'usage du bien

Et qui l'ensevelit est mauvais citoyen.

Voltaire, La Femme qui a t'ajson.

Virgile plonge au Tartare les avares qui ont couvé pour eux seuls leurs trésors; Rousseau les exproprie.» L'opulence est une infamie. » Saint-Just.