HÉROS DE SES OUVRAGES

par elle. Mauvais copiste, j'expose ici ce que font les bons. 0 vérité ! mon intérêt ne fut jamais rien devant toi; qu'il ne souille en rien le culte que je t'ai voué. » (VIT, 54.)

Si les explications de Rousseau ne justifient pas toujours l'inconséquent dissemblable à lui-même, elles mettent en relief l'original différent des autres hommes, distinction qui le flatte ; il serait malcontent de lui s'il ressemblait à ses contemporains. Extraordinaire en son tempérament, il est déjà de naissance une sorte de prodige ; il en profite pour accentuer en lui une singularité prodigieuse qui, à ses yeux, le place en dehors de l'huma nité. (( Ah ! Moultou, la Providence s'est trompée. Pourquoi m'at-elle fait naître parmi les hommes en me faisant d'une autre espèce qu'eux ! » (1762.) Il a manqué d'énergie pour corriger en lui le naturel ; sur certains points il l'exagère, au risque de mériter de piquantes railleries [4] qui d'ailleurs ne le touchent guère. « Le ridicule n'est que la raison des sots » ; pour le vaincre il suffit de le braver. Jean-Jacques ne paraît bizarre que parce qu'il est « naturel et simple )).