Chacun songe en veillant; ii n'est rien de plus doux
Dans ses songes dorés {Fables, VII, 10), La Fontaine n'a jamais rêvé des travaux de Mars, bien qu'il détrône le Sophi. Rousseau laisse là bientôt la mêlée et revient à ses chères bergeries (VIII, 112). Enfant, il jouait au bataillon scolaire et suivait « en uniforme » la milice bourgeoise, à Genève.
11. — VIII, 122 ; IX, 198. L'abstinence peut lui coûter quand l'imagination le tourmente ; la modération ne lui coûte rien dans ce qu'il possède, parce qu'alors l'imagination n'agit plus. — Soi) amom- pour Mme d'Houdetot était partagé en quelque sorte, bien que non réciproque. « Nous étions ivres d'amour l'un et l'autre, elle pour son amant, moi pour elle ; nos soupirs, nos délicieuses larmes se confondaient. Tendres confidents l'un de l'autre, nos sentiments avaient tant de rapport qu'il était impossible qu'ils ne se mêlassent pas en quelque chose. » ... « force contagieuse de l'amour!...» (VIII, 316). « Mes transports ne laissaient pas de te plaire et j'aimais a t'entendre exprimer les tiens pour un autre objet qui leur était cher : tant l'épanchement et la sensibilité ont du prix, même sans celui du retour. » (X, 158.) Imagination, sensibilité, subtilité touchant au sophisme, voilà bien Rousseau.
1 2. — La fée de l'imagination métamorphose une maritorne d'auberge en Dulcinée du Toboso. On connaît le trait du médecin expérimentant l'affection nerveuse d'une dame que le parfum de la rose faisait s'évanouir. Il la reçoit dans son cabinet avec une rose sur sa table. A la vue de la fleur, la malade est prise de sa crise accoutumée. La rose était artificielle. MalehvMichQ [Hecherche de la vérité) a signalé des phénomènes d'imagination d'une observation curieuse pour son temps. L'imagination peut donner au système nerveux des secousses capables de provoquer des désordres morbides et aussi des guérisons surprenantes, mais non surnaturelles.
Il semble disposé à admettre la télépathie : « On ne voit pas les esprits, je le veux croire ; mais deux âmes étroitement unies ne sauraientelles avoir entre elles une communication immédiate indépendante du corps et des sens? L'impression directe que l'une reçoit de l'autre, ne peut-elle pas la transmettre au cerveau et recevoir de lui par contre-coup les sensations qu'elle lui a données? » (IV, 193, 228.) « Les sens ne peuvent imaginer l'immédiate communication des esprits, mais la raison la conçoit très bien et mieux, ce me semble, que la communication du mouvement dans les corps » (V, 66.) Gf V, 65 : Une âme peut-elle revenir sur la
DU CHAPITRE IX
terre? Voir la 3« Lettre sur la vertu et le bonheur ; infinité d'esprits de mille ordres différents. (Str-M, 1861, p. 156, 159.) Mme de Wolmar a le pressentiment de sa mort (6" partie, Lettre huitième); rêve funèbre do Saint-Preux, Lettre du voile (IV, 432 ; V, 47, 48). — Les sciences dites occultes aujourd'hui ne le seront peut-être pas indéfiniment. Que penser de la faculté mystérieuse du pigeon voyageur? Leibniz croit possibles les animaux fantastiques de Cyrano de Bergerac, guère plus fantastiques, on effet, que certains fossiles, poissons cuirassés, reptiles volants ou à plumes, chevaux à trois doigts, mosasaures, mégathériums. La nature n'est peutêtre pas épuisée dans sa force créatrice, et, placée par la succession dos siècles dans des conditions nouvelles, qui peut affirmer qu'à force d'évolutions successives, elle ne produira pas des êtres nouveaux? « Qui est-ce qui ose assigner des bornes précises à la nature et dire : « Voilà jusqu'où peut aller l'homme et pas au delà?» (IV, 4.) « Celui qui, en dehors des mathématiques pures, prononce le mot impossible, manque de prudence. » (Arago.) De quelles manifestations variées n'est pas susceptible la cause qui a produit la sensitive, les végétaux animés, le lis de mer, les plantes insectivores ? Peut-être un jour le génie de Socrate s'humanisera-t-il sur la terre ; les acquisitions dues à l'évolution psychique pourraient compenser les pertes et dédommager l'humanité de ce que les chênes ne rendent plus d'oracles. — Voir un discours de V^illiam Crookes, président de la Société pour les recherches psychiques. Leymarie, Paris 1903, et le Bulletin de l'Institut général psychologique 1904, n" 2: Télépathie; Eusapia Paladino^ n° 3.
14, — « ... Je sentis en moi-même un mouvement très extraordinaire, et je lui dis (à Thérèse) dans un transport, hélas! trop prophétique... » (IX, 29.) Sa lettre d'octobre 1760 à la maréchale de Luxembourg « contient une bien singulière prédiction » (VIII, 382). Une note du 3* Dialogue (IX, 279) rappelle au lecteur la prédiction relative aux Anglais (I, 48; V, 317). Au 5e livre des Confessions, commencé en Angleterre (1766), Rousseau, dont la prophétie paraissait s'accomplir, se flatte de voir bientôt la France le délivrer de sa captivité. En 1776, les événements semblaient la justifier. L'Angleterre qui, en 1760, nous enlevait l'Inde et le Canada, avait été forcée par la guerre de Sept ans de créer de nouveaux impôts, origine de la révolte des colonies américaines. Précisément, en i776, les troupes anglaises n'essuyaient que des revers et les insurgés proclamaient leur scission complète avec la métropole. — Rousseau avait laissé la réputation de prédiseur parmi les villageois de Montmorency (lettre de Mme Latour, !«•■ novembre 1763) et celle de sorcier bienfaisant dans le pays de Maubec.
15. — Au nombre de ses passions proprement dites, Rousseau mentionne « d'abord les femmes », puis la musique (VIII, 156); il omet la passion de la gloire. On le plaignait devant Saint-Lambert des fatigues du voyage d'Angleterre : « Ne le plaignez pas, il voyage avec sa maîtresse, la réputation. » Cette compagne lui a coûté cher. Il parle à Coindet (29 mars 1766) de « cette acre fumée de gloire qui fait pleurer ». (Cf à Roustan, 23 décembre I76l.) — « La nature de ce feu qui embrase Jean-Jacques Rousseau se remarque surtout dans ce qu'il dit des femmes ; on sent qu'il les aime encore à la fureur et les détails de convoitise sont... ceux où il réussit le mieux. C'est, de tous les philosophes, le plus concupiscent » (d'Alembert), concupiscent à vide et tempérant (XII, 257, 185). Il recommande la conti.
NOTES COMPLÉMENTAIRES
nence à Diipeyrou (19 juillet 1766); elle laisse au sang tout son baume et permet de sentir « avec délices le plaisir d'exister ». « Tel curieux analyse avec plus de plaisir une jolie fleur qu'une jolie fille. » « L'habitation des femmes empirait sensiblement mon état. » (ÏX^ 37.)
16. — « Je rêvais en marchant à celle que j'allais voir (Mme d'Houdetot) ; ce baiser funeste, avant même de le recevoir, m'embrasait le sang à tel point que mes genoux tremblants ne pouvaient me soutenir; j'étais près de m'évanouir, etc. » (VIII, 319.) — « Ses émotions sont naturelles et simples comme soji caractère » ; elles n'ont rien de la sensiblerie ni des maladies de nerfs (IX, 199). Rousseau touche à la sensiblerie dans la traduction d'un morceau de Plutarque coloré du fard de la sophistique (11,125), et la scène de l'arrivée de Glaire chez Mme de Wolmar aboutit à deux évanouissements et à « un mouvement convulsif » dont Saint-Preux n'est pas le maître (IV, 419, 420). — Une imagination capable de sensibihté crispée n'exclut pas en lui le goût des sciences exactes ; il a des aptitudes marquées pour l'arithmétique et un grand goût pour l'algèbre. Les femmes a n'ont pas assez de justesse et d'attention pour réussir aux sciences exactes » (II, 33S). L'expérience infirme ce jugement, réfuté par une note de la Lettre à d'Alembert (I, 247).
17. — L'idée d'espionnage se rencontre de bonne heure chez Rousseau : à Lausanne, il risque d'être regardé « comme un espion» (1732). Mme de Warens semble avoir joué ce rôle en faveur de la Sardaigne, au détriment de sa première patrie (Mugnier, ch. IV). A Trye, on l'accuse d'être l'espion de Conti. On avait accusé auprès de lui Sauttersheim d'être un espion. Les Genevois qui viennent le voir à Montmorency sont des espions (X, 321, 368). — Il voit partout des « souterrains », des manœuvres hostiles conduites dans l'ombre (Lettres de Conti, 1767, Str.-M. 1863, t. II, p. 10). « Rien ne m'épouvanta jamais au grand jour, mais tout m'effarouche dans les ténèbres qui m'environnent, et je ne vois que du noir dans l'obscurité » (1770). Gf II, 106. Leçon donnée, non sans mérite, au grand cousin Bernard, poltron surtout la nuit. — Le mystère extérieur l'effare et il se plaît au mystère personnel. Gachottier, même avant la persécution, il dépense en secret; en secret il travaille à ses Institutions politiques; il s'amuse des philosophe arrosant les feuilles d'un arbre dont il a secrètement coupé les racines ; V Héloïse a un objet secret. Telles de ses lettres à Miue Boy ont un air de mystère enfantin. — « Préparons toutes choses dans le plus profond silence et sans que personne au monde pénètre nos vues » (à Dupeyrou, 31 mai 1766). Il songe à se retirer en Savoie, mais c'est un secret. « Pour ujieux le couvrir, je voudrais laisser transpirer mystérieusement celui de Venise » (à Wirtemberg, 11 mars 1763). Gf Annales, p. 135, note de pohce. — Il est « bienfaisant en secret ». La discrétion de ses bienfaits en double le prix et le mérite. — Il s'entoure contre ses ennemis de précautions et de secrets ; double chiffre dont l'un est faux par surcroît de prudence (à Dupeyrou, 2 avril 1767). En dehors de la persécution, Rousseau est timide et a l'instinct de la feinte.
18. — « Vous me faites pitié; si vous êtes de sang-froid, votre conduite m'effraie pour vous, car je ne la trouve pas nette : il n'est pas naturel de passer sa vie à soupçonner et à injurier ses amis. » (Mme d'Épinay, 12 novembre 1757.) « Quoique vous m'ayez fait autant de mal qu'un jiiéchant en peut faire, je ne crois pas encore que vous soyez méchant.
DU CHAPITRE IX
Vous avez votre manie, Pascal avait la sienne : mais il y a cette différence entre vous, monsieur, et l'auteur des Provinciales, que la vue du précipice imaginaire qui sans cesse effrayait ce grand homme, ne nuisait qu'à lui seul, au lieu que votre défiance trop active et trop réelle blesse et diffame tous ceux qui vous approchent. » (Dusaulx, 18 février 1771.) « Pour le coup, Jean-Jacques s'est bien fait voir ce qu'il est, un fou... dangereux et méchant. » (D'Alembert à Voltaire, 11 août 1766.) Méchant est de trop.
19. — Si le retour fréquent d'une môme expression trahit le caractère, les mots délices, bizarrerie^ extase, délire, rêveries, sont des indices du sien.
20. — Diderot s'est échauffé sur « les sept scélératesses » de Rousseau. — Sortie violente contre lui, Essai (1778) sur les règnes de Claude et de Néron, t. III, p. 90etsuiv. (Gf t. XVIII, p. 269, lettre à Falconet, 1768.) — On a fait de Jean-Jacques un nouveau Lazarille de Tormes (IX, 173). « Voilà l'étonnante énigme. » (XII, 182.) C'est lui qui est l'énigme. Ses contemporains ne le comprennent point : « La nature primitive de l'homme est trop loin de toutes leurs idées. » (IX, 2'28.) Il reconnaît pourtant (I, 138) que « les passions ont détruit (en lui) pour toujours l'originelle simplicité ». « Les hommes (primitifs) trouvaient leur sécurité dans la facilité de se pénétrer réciproquement, et cet avantage leur épargnait bien des vices. » (1,4.) Les civilisés doivent-ils renoncer à pénétrer Rousseau ? « Monius ne se mocqua par trop quand il trouva cela à redire en l'homme que Vulcan avait fait, dequoy il ne luy avait mis une petite fenestre au cœur, afin que par là l'on pust voir ses pensées. » (La Boëtie.) — « J'ai appris qu'on vous accusait de noirceur... Il y a trop loin de vous au plus méchant de la terre, tel que vous seriez, si vous n'étiez pas vertueux ; car, pour les âmes de votre trempe, il n'est point de milieu. » (Deleyre, 17 mars 1758.) Durant trente ans, « mon naturel... me ramenant toujours, loin des grandes vertus et plus loin des grands vices, à la vie oiseuse et tranquille pour laquelle je me sentais né, ne m'a jamais permis d'aller à rien de grand, soit en bien, soit en mal. Quel tableau différent j'aurai bientôt à développer! » (VIII, 195.) Il s'accuse fortement sans préciser.
21. — Rousseau parait satisfait de sa constitution physique: assez bonne carrure, poitrine large, bien conformé par le coffre ; il n'a jamais rien fait pour détruire sa santé. (VIII, 156.) Il lui en fallait une robuste pour ne pas être exténué de voyages perpétuels, souvent pénibles, et d'un travail immodéré. Avec d'Escherny, au Ghasseron, il saute et cabriole après cinq bonnes lieues de marche. « Quelque malade que je puisse être, l'appétit ne me manque jamais. » « Il est l'un des hommes les plus robustes que j'aie connus. Il a passé dix heures la nuit sur le pont^ avec le temps le plus rigoureux, quand tous les matelots étaient presque glacés à mort, et il n'a attrapé aucun mal. » (Hume.) « Je fus moins malade que M. Hume, mais je fus mouillé et gelé et j'ai plutôt senti la mer que je ne l'ai vue. » (XI, 325.) A Paris (1771), il supporte, sans que sa voix fléchisse, une séance de lecture de dix-sept heures, coupée de deux repas fort courts. « Piéton presque sexagénaire », il se propose de faire quinze Heues pour aller, « pauvre garçon herboriste », demander l'hospitalité à milord Strafford (XI, 325). A plus de soixante ans, il va de la rue Platrière aux prés Saint- Gervais, ou fait le tour du bois de Boulogne, sans fatigue en dépit de la chaleur. Sa neurasthénie était surtout psychique et n'altérait pas sa
NOTES COMPLÉMENTAIRES
vigueur corporelle. La surexcitation qui produit le désordre maladif dans le névrosé peut lui donner aussi l'énergie résistante et le ressort. — « Je fus frappé de l'extrême vivacité des petits yeux noirs du personnage. Ceux de Voltaire... ne m'ont pas autant frappé. Le teint de Rousseau était bilieux et fort brun. Sa taille était médiocre. Il était maigre et sec. » (Souvenirs de P. Picot, 1771. Annales, p. 261.)
(( Je reconnus là cette faiblesse ordinaire de mon ami qui veut toujours être un objet d'intérêt en passant pour un homme opprimé par l'infortune, la maladie, les persécutions, lors môme qu'il est le plus tranquille et le plus heureux. » (Hume.) Souvent aussi le fantasque justifie le mot de son patron : « He is not insincere^ but fanciful. » Dans la lettre à la comtesse de Boufflers (26 août 1764), il parle de son « dégoût de toutes choses » et de ses « journées délicieuses ». Il y aurait de l'ingénuité à prendre au sérieux ses hyperboles. « Seul, malade et délaissé dans mon lit, j'y pense mourir d'indigence, de froid et de faim, sans que personne s'en mette en peine. Mais qu'importe si je ne m'en mets pas en peine moi-môme? » (8« Promenade.) « Que je n'aie plus d'autre soin que de m'armer contre les maux que l'on me destine encore, et que de chercher à mourir en paix, si je puis. Amen. » (1768). Ce ton tranquillise.
22. — « Son régime l'a maintenu frais, vigoureux et gai jusqu'à la fin de sa vie. » (Bernardin de Saint-Pierre.) (Cf Beaudouin, t. II, p. 202, 271, 448, 495.) ha Reine fantasque est d'une gaieté compromettante qu'il désavoue : « Je ne suis pas si gai dans mes maux que Scarron l'était dans les siens. Je dépéris tous les jours (1764) ; j'ai des comptes à rendre et point de contes à faire. » (XI, 123.)
23. — « ... Cette époque chérie de 1762 » où il faisait « ces pèlerinages de Colombier qui furent les jours les plus'purs de ma vie. Que ne peuventils recommencer encore et recommencer sans cesse ! Je ne demanderais point d'autre éternité » (à milord Maréchal, 20 juillet 1766). Il fait du Val de Travers (1763) une description qui explique les derniers mots de la lettre à Luxembourg : « Je passerais ici sans regret le reste de ma vie. » (XI, 25 et suiv.) Il y a été aimable, gai, plein d'entrain et heureux. (Fritz Berthoud, Jean-Jacques Rousseau au Val de Travers, 1881.)
24. —VIII, 122. — « Dans toutes les situations, je me suis toujours senti affecté de deux manières différentes et quelquefois contraires : l'une venant de l'état de ma fortune et l'autre de celui de mon âme, en sorte que tantôt un sentiment de bonheur et de paix me consolait dans mes disgrâces, et tantôt un malaise importun me troublait dans la prospérité. » (Str.-M. 1861, p. 161.) « J'allais me consoler de mes peines dans la solitude où je pleurais quand j'étais heureux. » [i^ Lettre sur la vertu et le bonheur.) S'il a tout pour être heureux, il ne l'est pas ; au comble de l'infortune, il préfère son sort à celui des plus ïovl\x]ié?>{'è^ Promenade, IX, 383); il joue à qui perd gagne avec le bonheur. — Les joies de la conscience le consolent de tout, sans parler des chimères dont le stoïcien persécuté se berce. « Maître et roi sur la terre, tous ceux qui m'entourent sont à ma merci ; je peux tout -sur eux et ils ne peuvent plus rien sur moi. » (F;ràgments divers.)
25. — « Soyez meilleur et vous serez plus heureus », lui disait avec une rudesse militaire M. de Saint-Germain, qui lui donnait le plaisir doux et rare « de voir la face d'un honnête homme » (1769). Tronchin a dépassé la mesure : « Cel homme, hélas! me fait pitié, n'cst-il pas assez malheureux?
DU CHAPITRE IX
Il a perdu tous ses amis et il a troublé sa patrie. Les remords qui déchirent l'âme le poursuivent et le poursuivront partout. » (Annales, p. 61, 53.) Dans des moments d'accalmie, recueilli en lui-même, Rousseau a pu douter de la valeur morale de ses actes (comme de la vérité de ses systèmes auprès de Hume) et en souffrir; mais, si les passions sont « l'enfer du méchant », les joies de la conscience sont « le paradis » de l'homme de bien et Jean- Jacques aimait à donner des rendez-vous au séjour des justes (IX, 55; XI, 72, 81). L'estime de soi-même couvrait bientôt de sa voix éclatante les murmures passagers de la conscience. Rousseau nous semble avoir plus souffert de ses passions que de ses remords.
26. — I, 13, 16. — a Je lutte contre la pauvreté depuis mon arrivée à Paris )) (à un créancier, D. Roguin, 9 juillet 1745). Il parle de son « état d'opprobre et de misère » à Mme de Warens, toujours en disette et en quête d'argent (1748). Il lui écrit en 1753 : « ... Ici toutes choses et surtout le pain sont d'une cherté horrible. » Quelques hgnes plus loin : a Avec toute cette gloire, je continue à vivre de mon métier de copiste qui me rend indépendant. » « La pauvreté ne m'a jamais fait de mal. » Il suffît à ses besoins (à Vernes, 25 mars 1758).
27. — En 1771, il invite Dusaulx à « un petit souper, non d'Apicius, mais d'Épicure et tel qu'on n'en fait guère à Paris. Ce souper, j'y ai pourvu, serait animé d'une bouteille de son vin d'Espagne... » « Plus ma destinée est déplorable, plus je m'efforce à la parsemer de douceurs, pour me maintenir toujours bon. » (1775.)
28. — La pension d'Angleterre, au chevaher de Gossé, 25 juillet 1771. — « Je suis pauvre, à la vérité, mais je n'ai pas le cou pelé. » Diderot acceptait les bienfaits de Catherine II et d'Alembert ceux de Frédéric et ils n'avaient pas le cou pelé (d'Alembert, t. V, p. 142, 144). De 1744 à 1764, sa dépense annuelle moyenne a été de soixante louis (XI, 182). En janvier 1772, il avoue 1,100 francs de viager (XII, 243), sans parler de quelque argent comptant. Il voulait tirer de sa copie 1,500 francs : il n'avait pas besoin de ses ouvrages pour vivre et « c'est ce qui les faisait vendre ». Tous les ans, en janvier, il met ses comptes en règle (XII, 63). Détails sur ses ressources, VIII, 370 ; X, 209 : à Lenieps, 25 avril 1759. 11 avait songé à tirer de 10 à 12,000 livres d'une édition générale (13 décembre 1764, à Dupeyrou), Dupeyrou s'étant substitué à la compagnie qui avait entrepris l'édition générale, Rousseau prit, avec son dépositaire universel, un arrangement qui lui permettait d'être « en repos du côté de la subsistance » (IX, 69). (Cf Édition Petitain, volume, p. 764.) Il proteste contre l'opulence qu'on lui attribue (à Sartine, 15 janvier 1772).
29. — Des amis lui envoient du vin de Lunel, du miel de Chamounix, des vacherins, présents désagréables : il ne veut rien devoir à personne et il a la peine d'y répondre. Par resp^t pour Mme d'Ivernois, il veut bien ne pas lui renvoyer ses abricots, mais il fait avec rudesse la leçon au mari, <r donneur insupportable », sur la vraie amitié (1763). « J'aime mieux un quart d'heure d'oisiveté que toutes les confitures de la terre, etc. » {XI, 276.) Plus tard, il se résignera aux dons; il accepte tout avec indifférence et ne répond rien (XI, 420; XII, 232). Souvent les présents, éconduits au vestibule par le maître, étaient entrés par l'escalier de service, grâce aux gouvcrneuses.
NOTES COMPLÉMENTAIRES
30. — « Je puis tout supporter, hormis l'opprobre ; tant qu'il me poursuivra, je fuirai toujours, fût-ce au fond d'un précipice, fût-ce au milieu d'un bûcher » ; opprobre imaginaire (août 1767). — L'honneur est, avec Dieu et la nature, la troisième autorité reconnue de Rousseau. Il y est très sensible comme auteur et comme homme. La passion de l'homme justifiant le publiciste, qui est ou se croit attaqué dans son honneur, nous a valu deux chefs-d'œuvre : la Réponse au Mandement et les Lettres de la Muntagne. « Le plus grand mal qu'on ait trouvé dans mes écrits était l'honneur qu'ils pouvaient me faire. » L'honneur de Rousseau est parfois aveugle comme sa passion, et ombrageux comme son caractère. Il se refuse à des arrangements prétendus « ignominieux »; « il était écrit que l'honneur me forcerait de repousser toutes les ressources que la fortune et mon travail mettraient à ma portée ». (IX, 69.) — L'honneur outragé a le droit, le devoir de se faire justice lui-même (II, 221). Tribunal des maréchaux ou Cour d'honneur. Lettre à d'Âlembert, I, 224.
3 1 . — XI, 238. Résolution tout à fait sérieuse, puisqu'il l'a prise déjà plusieurs fois. Il écrit à Lenieps (11 décembre 1760) en lui annonçant un exemplaire de VHéloïse, « un livre de femme » : « J'ai quitté pour ma vie le métier d'auteur. Il me reste encore un vieux péché à expier sous la presse (même deux gros péchés, le Contrat et V Emile); après quoi le public n'entendra plus parler de moi. » (Cf à Rey, 11 décembre 1760, Bosscha.) Il déclare à Jacob Vernet qu'il a posé la plume pour ne plus la reprendre, 29 novembre 1760. Le 17 janvier (XI, 200), il avait rencontré plus juste. « Oh! si je puis faire une fois mes derniers adieux au public! mais peut-être avant cet heureux moment faut-il les faire à la vie. La volonté de Dieu soit faite. » La Lettre à l'archevêque a été écrite « par force » pour la défense de son honneur, et les Lettres de la Montagne, pour l'acquit de son devoir (X, 244).
32. — « Vous avez un esprit lutin qui aime le bruit, les peines et le trouble. Gomment pouvez-vous durer dans ce repos et cette paix où vous êtes depuis huit mois? » (Deleyre, 13 décembre 1756.) « Je voyais qu'il était né pour le tumulte et les orages et que le dégoût qui suit la jouissance paisible de la solitude et de la tranquillité le rendrait bientôt à charge à luimême. » (Hume.) Il aspire au repos et le repos, bientôt fade, contrarie son instinct du mouvement. « La solitude m'ennuyait ». « ... L'ennui^ ce fléau de la sohtude aussi bien que du grand monde » (IV, 10). Cf à Dupcyrou, 6 avril 1765, fm de la lettre.
33. — « Les disgrâces ont achevé de m'ôter le peu de génie qui me restait » (à propos de la Lettre à M. de Beaumont, 1763). Lisons le contraire. « On a travaillé sans relâche à donner à mon cœur et peut-être à mon génie le ressort que naturellement ils n'avaient pas... » (à Mme de Boufflers, 26 août 1764). Sans la lutte et les mauvais traitements, il n'eût été qu'un petit garçon (à GauCfecourt, 12 janvier 1763).
