SUR LES MOEURS ET SUR LES LOIS

au catholicisme ; mais par cela même qu’il avait tari absolument les lumières qu’il appelait profanes, il s’était réduit lui-même 5 l’état de stérilité la plus complète. Au milieu des hordes barbares qui avaient envahi l’Europe méridionale , son clergé n’avait pas la puissance intellectuelle que pouvait exiger une législation , ni l influencc

faire jeter an feu. Mais il rencontra de la résistance ; l'indignation publique s’en mêlant , il fut assommé et eut le bonheur d'étre canonisé. Les moines couraient de toutes parts les pays , les indulgences dans une main et les instruments inquisitoriaui dans l'antre ; entre la béatitude et le feu il n’y avait pas à hésiter. C'est là une longue histoire et un drame bien odieux dont il faut suivre le fil , surtout eu Espagne où le tribunal exerçait encore , il y a peu d'années , et à Rome où les prisons de l'inquisition se ferment, muettes à jamais , sur un blasphémateur ou un ennemi du saint-siège , mais devant lesquelles passent impunément le voleur et l'assassin.

Pour donner une idée de la religion de St. -Dominique et du culte farouche que ce moine et les siens croyaient devoir rendre à la divinité, il faut l’entendre se confessant lui-même aux hérétiques qui, l'ayant pris, lui demandaient s'il n'avait pas peur de la mort , et comment il voudrait mourir, si on voulait la lui donner ? h' athlète du Christ, dit Jordanus, son historien et son compagnon , l’athlète du Christ répondit : Je vous prierais de ne point terminer mon supplice par une mort prompte , de ne point m’achever immédiatement sous vos coups , mais peu à peu et successivement , de mutiler chacun de mes membres et de les montrer à mes regards. Je vous prierais après de m'arracher les yeux et de permettre que mon corps tronqué se roule dans le saug , jusqu’à ce que la mort vienne ou qu'il vous plaise de me tuer.... (f^ita saitcti Dominici à bealo Jordano.)

propre à dompter la barbarie. Aussi voyonsnous les prêtres , qui s’inspiraient du sentiment chrétien , réduits à la triste nécessité d’invoquer la trêve de Dieu , entre des combattants qui ne connaissaient d’autre droit que celui de la force. Plus tard, nous voyons tous les peuples de l’Europe se rattacher à des embryons de législation , dont le perfectionnement s’est opéré dans l’ordre civil des états, indépendamment du catholicisme. Les législations romaine , franque , lombarde , salique , ripuaire, allemande et bavaroise, qui se partagèrent le moyen-âge, ont servi de base aux législations du siècle actuel.