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Notre première pensée, en nous éveillant, est pour les Wakhis. Se sont-ils sauvés cette nuit? Nous ne le craignions guère et nous ne les avions j)as gardés. Ils étaient p\t<''iuiés, et, tout sauvages (pi ils sont, ils ne pouvaient faire de nuit le chemin (ju ils avaient eu peine à faire de jour.

Au contraire, ce matin, ils sont très doux. Us veulent bien marcher encore un jour, mais nous allons les payer à l'avance. On les pave pour la seconde fois.

Nous suivons toujours la rive droite à travers les éboulis des roches schisteuses. Nous traçons un sentier, un hl au flanc des jx'utes. La rive gauche est toujours abrupte.

Nous descendons dans mi ravin, nous remontons, gagnons les crêtes; on tombe, on se relève, les chevaux s'abattent, on les relève. De temps à autre, on aperçoit des chèvres sauvages, un loup cpii les guette. Des culbutes succèdent aux culbutes, la chaleur devient torride; à (puitre heures, nous avons 34°, 5 au soleil; le matin, on avait, à huit heures, — 8°, 5, et les koutasses ahanent, tirent la langue, deviennent méchants.

Eu voulant retenir un cheval (pii glissait lentement, car il se cramponnait de son mieux, Sadik glisse, et, toujours sur le séant, il descend jusqu'au bas avec la rapidité d'un l)olide; il roule trois ou cpuitre fois siu- lui-même

LXF. CHUTE DE SADIR.

VERS I.K KAND.IOrr. V03

<'l s iii ictc dans lii ncifjo accnimilt-c sur tiiic plalc-loi inc. Il ne se lait aucun mal. Il rcnionto en riant. I.c pir, (|ui le regarde, a un souiirc et une lacoii loi t (Il (')!(> (le rc'pt'ter. : .. Avoua, Sadik! .Vvoua, Sadik! Oui. Sadik! ()ui, Sadik!

Les seuls incidents conii(|ues que nous ayons sont de ce {jenre. Nous arrivons enfin à des collines pierreuses et rondes, et nous campons ;i nala-(îui/ine, au bas d une (jorye descendant de 1 est.

Au sud, n(uis avons des cinies nei{>euses d une l)lanciii'ur inunacuh'e.

Passage de Bala-Guizine.

Jamais voile de vier{je ne lut plus blanc. ]^ous avons marché vers le sud-est.

La j)rovision de pain faite à Osch est épuisée, elle a duré cinquante jours, et Sadik fabrique de larges {jalettes j)our plusieurs jours. Bétes et gens sont exténués. Les Wakhis manifestent l intention de s en retourner.

24 avril.

Nous avançons vers le sud-est en passant sur la {jlace. La vallée s élarjjit, ce n'est j)lus luie {^or{}e à une heure de Bala-Guizine.

Il y a devant nous un davan, c'est-à-dire une passe facile. Mais c est une fausse passe, car, 1 avant franchie, nous retombons dans la même vallée. Devant nous \\u ravin barre le chemin aux chevaux. Nous cherchons lony-

temps le moyoMi de le liaiichir. Kiifiii, on trouve, et nous voila de 1 autre côté, sans accident et toujours- sur la rive droite.

Vers le soir, le pir et Sadik, que nous avions envoyés en reconnaissance, reviennent et disent (jue la vallée aboutit à un cul-de-sac où la neifje est accumulée en masse si considérable qu'il est impossible de la francliir. C'est très grave. Les bétes n'en peuvent plus, et les hommes ne valent pas mieux. J'irai voir demain, et nous déciderons le retour sur nos pas, peutêtre. Nous campons à un endroit que le pir appelle Zarsotle.

Les Wakbis ont lait pi'euve d'une mauvaise volonté très grande tout le long du jour. Nous avons de la viande qui commence à se (jâter, et nous man(>eons surtout du terek (millet).