I. Procédés mécaniques

Parmi ceux-ci, qui ont pour but de détruire tout élément microbien sans l’intervention d’un agent chimique, nous étudierons seulement le lavage-savonnage, ne citant le flambage des mains que pour mémoire.

Lavage- Savonnage

1. Objets nécessaires. — Eau: L’eau qui doit servir à la désinfection des mains doit être chaude ; l’eau froide, en effet, lave mal, ne pénètre pas aussi bien dans les pores cutanés. Mais, de plus, cette eau doit être stérile, et il faut bien savoir que l’eau filtrée, distillée ou bouillie, n’est pas absolument aseptique. Pour avoir celte eau absolument aseptique, il faut, avec un appareil permettant cette stérilisation, la portera 120° sous pression. En pratique, on peut se contenter d’eau filtrée et portée à plusieurs ébullitions successives, ou bien ajouter du borate ou du carbonate de soude qui élève le point d’ébullition à 104 ou 106° et faire bouillir pendant une heure environ. C’est un moyen suffisant en cas d’urgence.

Savon : On peut se servir de savon mou ou de potasse ; mais leur principal inconvénient est de manquer de consistance ; aussi le savon de Marseille qui est doux à la peau offre- t-il, en plus, le grand avantage d’être dans tous les milieux à portée de mains.

Cure-ongles : Peuvent être métalliques ; ils ont l’avantage d’être faciles à désinfecter, mais, par contre, forment sous l’ongle des sillons qui se remplissent plus ou moins facilement de poussière, inconvénients que ne présentent pas les cure-ongles en os ou en ivoire.

Brosses : Toutes les brosses peuvent être employées, pourvu qu elles soient propres. La plus pratique est la brosse en bois qui a l’avantage d’être bien tenue dans la main.

Enfin il ne faut pas oublier que les cuvettes doivent auparavant avoir été flambées à l’alcool.