CHAPITRE VI

L'Etatisme, ou la Discipline en face de la Vérité.

Le revirement des Libéraux, et l'orientation de l'Allemagne vers l'Etatisme.

xA.li milieu de la formation intellectuelle du XVIII^ siècle, le principe de « l'Etat » s'impose à l'Allemagne protestante. Le mouvement des idées provoque une réaction utilitaire ; il fallait donc définir les deux termes : le progrès de l'esprit évoluant avec le siècle ; et les habitudes ou les tendances du milieu, qui donnent à la crise politique son aspect ainsi que sa solution.

Nous avons établi que dans ce milieu l'intérêt d'Etat sera prépondérant. Or, à cette époque, on signale un double danger : l'irréligion menace l'ordre intérieur ^ ; de plus, le catholicisme est un voisin redouté 2. Le protestantisme, s'affaiblissant, se livre à la Révolution ou bien à l'ennemi catholique. Des deux côtés, la vigilance est utile : contre les deux adversaires, l'idée de discipline passe au premier plan.

Une certaine réaction, dont nous préciserons dans la suite la forme singulière, se dessinera donc d'une manière générale, et trouvera des apologistes dans tous les partis : d'ailleurs sans que ces partis fassent trêve à leurs prétentions et à leurs querelles, qui ne