ALTERATIONS ET VISEES DU FOIE

tion du foie dépend des fièvres intermittentes comme l’ombre de la lumière. Est-elle la conséquence de l’influence du calorique sur l’économie , elle parcourt ses périodes d’incubation et de développement , tantôt avec lenteur , tantôt avec rapidité, suivant l’âge, le genre de vie, les tempéraments, les passions des individus. Dans le premier cas , elle est d’abord presque inaperçue ; une douleur passagère dans l’hypochondrc droit , le soulèvement de cette région , le trouble des fonctions digestives, donnent l’éveil, sans inspirer de grandes craintes; mais celles-ci surgissent avec les progrès de la maladie ; le trouble fonctionnaire s’étend au cœur, et plus tard aux poumons ou aux intestins ; le système ganglionnaire nerveux s’altère, et alors la série des phénomènes pathologiques qui se succèdent complique le diagnostic et multiplie les indications thérapeutiques.

La phlegmasie du foie , son engorgement , ont une durée proportionnée à celle des accès fébriles, lorsqu’elles sont dues à l’influence intermittente ; elles se prolongent parfois au-delà des accès, pour s’effacer dans l’apyrexie ou durant la rémission. L’absence des symptômes qui les signalent ne doit pas servir de preuve négative. « L’on n’est pas en droit, dit M. Bonnet , de conclure du manque des symptômes que le foie n’est pas affecté (1). » Si l’action de la chaleur solaire est la cause déterminante de l’irritation hépatique , celleci, d’abord aiguë, passe fréquemment à l’état chronique.

Les terminaisons que ces deux états,, aigu et chronique , présentent au Brésil de préférence , sont la suppuration , l’induration , l’atrophie et la dyssenterie. Ce sont ces quatre modes pathologiques qu’il importe d’étudier comme étant caractéristiques du pays , renvoyant aux traités de Morgagni,

(1) Bonnet , Trai lè des maladies du foie, p. 2.

Portai, Saunders, Conwell, et de M. Bonnet, pour tout ce qui concerne l’histoire des nombreuses altérations du foie, telles que les hydatides, les kystes, les dégénérescences décrites par MM. Laënnec et Louis , et par les professeurs Andral et Cruveilhier , matières importantes à connaître , mais placées hors du cadre monographique que j’ai tracé.

Les médecins qui ont observé les maladies du foie dans les régions équatoriales , ont également signalé la fréquence des abcès et de la dyssenterie, tandis qu’en Europe les terminaisons de l’hépatite par résolution , par des adhérences avec les organes circonvoisins , et par diverses dégénérescences , telles que tubercules , cancer , mélanose , gangrène , etc. , sont plus communes. M. Louis dit que la terminaison par abcès a été douteuse pour certains praticiens , à cause du petit nombre de cas observés (1). « L’hépatite aiguë ne se terminerait jamais peut-être par suppuration sl elle était toujours combattue avec l’énergie nécessaire par les saignées générales et locales (2). » Gela peut s’appliquer aux cas observés en Europe, mais non à ceux qu’on rencontre sous les tropiques; les abcès ne sont pas ici le résultat d’un traitement fait à demi, mais bien la terminaison obligée d’une inflammation profonde qui désorganise le tissu parenchymateux du foie , en un court espace de temps. « Les abcès du foie sont fort communs à Cayenne (3) ; ils sont ordinairement, la suite des fièvres doubles-tierces. » M. Levacher signale aussi plusieurs cas graves dans lesquels le pus s’est fait jour à travers les poumons, et Ànnesley dit que les abcès sont les conséquences fréquentes de l’hépatite. « Abscess

( l) Louis, Mémoires ou Recherches anatomico- pathologiques sur plusieurs maladies. 18 2 G.

(2) Bonnet, Maladies du foie, p. 232.

(3) Campet, Traité pratique des maladies graves des pays chauds , p 191.

A LTÉ K AXIONS OU ABCÈS OU FOIE. 325

often follows upon that State of increased vascular action of the substance of organ which seem to be intermediate to acute and chronic disease (1). » Gonwell leur a consacré la xnc section de son Traité des maladies du foie , dans laquelle il relate dix-sept cas d’abcès de cet organe recueillis à l’hôpital général de Penang , dans les mois de juin et juillet 1827, et suivis d’observations nécroscopiques (2). Ace sujet, l’auteur observe « que le pus contenu dans ces abcès , de même que celui provenant des abcès pulmonaires ou d’autres tissus , peut être absorbé. Cette absorption se fait au moyen des veines hépatiques qui versent le pus dans la circulation générale, et c’est ainsi qu’il produit le trouble fonctionnel du cœur et des gros vaisseaux. Si l’absorption s’effectue en grand par l’effet de l’érosion d’un vaisseau considérable , elle cause alors un malaise , des sueurs froides et la défaillance. Si les veines qui conduisent le pus dans le torrent circulatoire sont très petites , ces symptômes , dans ce cas, sont beaucoup moins marqués. Le pus est alors séparé du sang par la voie des urines, et la maladie se guérit naturellement. Quand l’hépatite commence à marcher ainsi, l’urine prend l’aspect d’une décoction de quinquina , et elle est plus ou moins opaque et trouble. Elle devient, au terme de quinze jours, essentiellement blanche, comme si elle était mêlée à de la crème ou à du pus , et elle est colorée souvent aussi plus ou moins par la bile. »

La couleur de lie de vin du pus des abcès du foie n’est point constante, car bon nombre de fois le pus présente l’homogénéité de consistance et de couleur de celui des autres abcès; j’ai dans plusieurs cas constaté cette homogénéité. Un

(1) Diseases of India, p. 233 .

(2) Gonwell, A Tumerous cases of hepatic discase inliuiia p. 489.

jeune négrillon de douze ans reçut de violentes contusions sur les épaules et sur le ventre. Une tumeur se forma sur l’omoplate droite, on F ouvrit pour donner issue à du sang mêlé de pus; à peine achevait-elle de se cicatriser, qu’une inflammation aiguë du foie vint à se déclarer et enleva le malade. Au bout de huit jours, à l’autopsie, on trouva dans le lobe moyen du foie un foyer contenant trois quarts d’once de pus couleur de lait ; l’estomac et le duodénum étaient enflammés. Le foyer de l’abcès était de quelques pouces et semblait avoir contenu une plus grande quantité de pus ; en effet , celui-ci était disséminé sur divers points des intestins. J’ai, conjointement avec les docteurs Sénéchal et Barrandon, donné des soins à un Français, qui mourut en septembre 1838 d’une dyssenterie hépatique : ce jeune homme avait, à Bahia et à Rio-de-Janeiro , vécu au milieu des plaisirs, des excès et d’une vie active ; aussi avait-il de bonne heure éprouvé diverses recrudescences aiguës d’inflammation hépatique. A l’autopsie, le foie s’étendait par son volume jusque dans l’hypochondre gauche, un épanchement purulent recouvrait sa surface , des adhérences anciennes liaient la partie convexe du lobe supérieur au péritoine et au diaphragme ; en soulevant la masse de l’organe on observait une crevasse vers le rebord externe et postérieur correspondant au milieu du foie ; une ouverture circulaire d’un demi-pouce donnait entrée dans un foyer caverneux contenant une livre et quart de pus jaune parfaitement élaboré. I n autre abcès dont les parois enflammées désignaient l’époque récente, se trouvait au centre du grand lobe, séparé de l’autre par une cloison de peu d’épaisseur; le pus s’étant fait jour dans le bas-ventre couvrait la masse intestinale. La cavité droite du thorax contenait deux onces de sérosité ; le poumon de ce côté était refoulé, mais sans altération , ainsi que tes autres organes de la poitrine. Dans

\LTÉRAT10i\S ET ABCÈS DU FOIE.

trois autres cas d’autopsie pratiquée pour des abcès du foie , sur une dame suisse, un négociant brésilien et un jeune étudiant livré à la masturbation, j’ai constaté l’homogénéité du pus de ces abcès avec celui formé soit dans les tissus cutanés et cellulaires , soit dans la substance pulmonaire ou dans celle des ganglions lymphatiques.

Dans deux autres cas où mon confrère le docteur Christovaô José dos Santos a pratiqué l’ouverture des abcès , en les vidant graduellement, cas couronnés de succès, j’ai trouvé le pus couleur de lie de vin , exactement conforme à celui qu’on désigne comme caractéristique des abcès du foie. Quelles sont les conditions qui font varier la couleur du pus dans des abcès de date récente qui se terminent par voie de guérison ou par la mort? La couleur lie de vin appartiendrait-elle exclusivement aux foyers purulents qui s’établissent dans un organe déjà passé à un état de dégénérescence granuleuse, cancéreuse ou autre? La couleur de cet organe varie à l’infini dans les transformations pathologiques de sa substance , tantôt d’un rouge marbré, quelquefois décoloré, dans un état de ramollissement. Le docteur J ubim a communiqué à la Société de médecine, dans la séance du 21 août 1830, un cas de décoloration du foie (1). Un homme de trente-six ans entra à l’hôpital de la Miséricorde, atteint d’une ascite depuis deux mois, à la suite d’une fièvre intermittente provenant de l’épidémie de Macacii. La physionomie était décomposée, la respiration difficile, le pouls fréquent, filiforme, impossibilité de se coucher, suffocation imminente. La mort ne se fit pas attendre au terme de quelques jours. L’énorme quantité de sérosité étant vidée lors de l’autopsie, on procéda à l’examen de la

(I) M. Andral reconnaît le tissu blanc comme désignant l’hypertrophie.

PATHOLOGIE INTE H-TROPICALE.

rate, qui avait acquis trois fois son volume ordinaire, et d’un parenchyme semblable à de la lie de vin ; le foie était d’un blanc verdâtre ressemblant à du cuir salé; les cavités droites du cœur étaient hypertrophiées , les poumons dans l’état normal. La coloration de la substance du foie doit naturellement varier suivant que son parenchyme est atteint d’hypertrophie, d’atrophie, d’emphysème, de phlébite, de dégénérescence adipocireuse , mélanoïque ou gangréneuse, et le pus qui se forme dans ces conditions pathologiques varie à son tour de consistance et de couleur. Quelques médecins rapportent au mode ou nature de l’inflammation la différence de coloration du pus dans les abcès du foie. On a observé au Brésil que ces abcès sont très fréquents parmi les marins. Le docteur Honorio Grugel do Amaral dit qu’en 1817 il observa à Fernambouc un certain nombre d’abcès du foie sur les individus compromis dans la révolution de cette province. Le docteur Jubim a noté que cette terminaison de l’hépatite, la suppuration , est fréquente parmi les matelots étrangers

qui résident au Brésil. Il cite le cas d’un Virginien des Etats- Unis du nord de l’Amérique, qui, atteint d’un volumineux abcès du foie, rapportait la douleur à l’ombilic, et qui vécut assez longtemps sans qu’on tentât l’ouverture de l’abcès. 11 rapporte un autre cas d’un abcès situé dans l’intérieur du lobe moyen, sans que , pour cela, l’organe eût augmenté de volume. Les cas observés sur les marins reconnaissent pour causes l’intensité de l’inflammation, due à l’activité de leur vie laborieuse, l’abus des alcooliques et la provenance des pays marécageux, dont ils rapportent souvent des fièvres intermittentes graves. La douleur ombilicale que les malades atteints d’abcès du foie rapportent d’ordinaire, avait été notée par Campet, sur divers malades à Cayenne ; mais il attribuait cette douleur aux abcès phlegmoneux formés dans le tissu